?Qu¨¦ tiene de inter¨¦s Ucrania para Rusia? Un presidente no dice de invadir un pa¨ªs todos los d¨ªas. Vladimir Putin explic¨® que el ¨²nico motivo para lanzar la ofensiva contra Ucrania fue la ¡°desnazificaci¨®n¡± del pa¨ªs y la liberaci¨®n del Donb¨¢s, regiones ucranianas prorrusas. Pero quiz¨¢s haya algo m¨¢s detr¨¢s de la estrategia del Kremlin.

Ucrania posee grandes reservas de litio, un metal que sirve para fabricar las bater¨ªas de los tel¨¦fonos m¨®viles y la de los coches el¨¦ctricos. Entre otros usos, la bater¨ªa de litio sirve para almacenar la energ¨ªa el¨¦ctrica producida por las placas solares o por los molinos de energ¨ªa e¨®lica.

Putin sabe que en los pr¨®ximos a?os el litio desempe?ar¨¢ un papel muy importante en la transici¨®n energ¨¦tica y quiere convertirse en el pr¨ªncipie del ¡®oro blanco¡¯, nombre coloquial que recibe este metal. Hace unos meses el fundador de Microsoft, Bill Gates, invirti¨® diez millones de d¨®laresen una start-up que quiere convertir el litio bruto en material para las bater¨ªas de los veh¨ªculos el¨¦ctricos. Lo m¨¢s interesante del metal es su peso: es uno de los metales m¨¢s ligeros, algo a tener en cuenta a la hora de fabricar coches.

El precio se ha disparado casi un 500%

?Por qu¨¦ es tan importante el litio? Seg¨²n datos de la consultora brit¨¢nica Benchmark Mineral Intelligence, el precio del metal se ha disparado un 478% en tan solo un a?o debido al desarrollo de los coches el¨¦ctricos. Este porcentaje no incluye el incremento que ha sufrido el precio del litio debido a la guerra.

Una curiosidad: seg¨²n las investigadoras de la Academia Nacional de las Ciencias de Ucrania, Svitlana Vasylenko y Uliana Naumenko, el yacimiento de litio con mayor potencial se encuentra en la regi¨®n del Donb¨¢s, zona donde se inici¨® la guerra y donde mayor conflicto ha existido durante la ¨²ltima d¨¦cada. El estudio de Vasylenki y Naumenko, Perspectivas de desarrollo de la base de recursos de litio en Ucrania, afirma que Ucrania tiene unas 500.000 toneladas de ¨®xido de litio en diferentes formas como espodumena, petalita o carbonato de litio.

El litio es y ser¨¢ clave en los a?os venideros. Seg¨²n declara al New York Times Rod Schoonover, cient¨ªfico y exdirector de medio ambiente y recursos naturales del Consejo Nacional de Inteligencia, ¡°hay una raz¨®n por la que el pa¨ªs es tan importante para Rusia: su base mineral, junto con la producci¨®n agr¨ªcola de la naci¨®n¡±. A Rusia tambi¨¦n le interesa la agricultura de Ucrania: ambas poseen casi un tercio de las exportaciones mundiales de trigo y cebada. Ucrania es una fuente de producci¨®n muy interesante a nivel nacional y Rusia lo sabe.