Un estudio ha demostrado que la masa del bos¨®n W es m¨¢s pesada de lo estimado en el Modelo Est¨¢ndar de la F¨ªsica, la teor¨ªa que explica la naturaleza en su nivel m¨¢s fundamental, aunque se sabe que es incompleta y a¨²n tiene deficiencias. Seg¨²n Ashutosh Kotwal, investigador de la Universidad de Duke (EE UU) y l¨ªder del estudio, el hallazgo ¡°tiene que ser porque hay un nuevo mecanismo de la naturaleza que desconocemos¡±.

Este mecanismo ¡°podr¨ªa manifestarse en forma de part¨ªcula o de una interacci¨®n dentro del n¨²cleo at¨®mico que podr¨ªamos descubrir en futuros experimentos¡±, se?ala el experto. Los resultados del estudio demuestran que la mas¨¢ del bos¨®n W es sorprendentemente m¨¢s alta de lo que estimaba la teor¨ªa. Tal y como indica National Geographic, es como si un elemento de la tabla peri¨®dica no estuviese en su lugar.

En la investigaci¨®n, publicada en Science, han participado cientos de investigadores procedentes de 12 pa¨ªses y ha sido liderada por la Colaboraci¨®n del Detector del Colisionador del Fermilab (CDF) en su acelerador de part¨ªculas Tevantron, ubicado en Estados Unidos. Si se confirmaran, estos nuevos resultados podr¨ªan poner de relieve las ¨¢reas en las que el modelo est¨¢ndar debe ser mejorado o ampliado o, incluso, proporcionar un primer vistazo a la f¨ªsica m¨¢s all¨¢ de este.

Hay tan solo tres posibilidades entre un bill¨®n de que el resultado de la investigaci¨®n sea fruto del azar, lo que en jerga f¨ªsica se llama una desviaci¨®n est¨¢ndar de 7 sigma. En f¨ªsica de part¨ªculas, un hallazgo se acepta si tiene al menos una desviaci¨®n de cinco sigma, es decir, una posibilidad de fallo entre un mill¨®n, de acuerdo con El Pa¨ªs.

?Qu¨¦ es el bos¨®n W y por qu¨¦ es tan importante?

El bos¨®n W es una part¨ªcula mensajera de la fuerza nuclear d¨¦bil (una de las cuatro que rigen el comportamiento de la materia en el universo) y es responsable de los procesos nucleares que hacen brillar el Sol y de la descomposici¨®n de las part¨ªculas. Se trata de uno de los par¨¢metros fundamentales m¨¢s importantes en la f¨ªsica de part¨ªculas.

Para comprender el fen¨®meno hay que hablar de los componentes m¨¢s simples de la materia, las part¨ªculas elementales. Todo lo que podemos ver est¨¢ compuesto por diferentes combinaciones de 17 part¨ªculas elementales, divididas en tres grandes bloques: quarks, leptones y bosones. Por ejemplo, el uranio tiene m¨¢s de 700 quarks diferentes y 92 leptones, seg¨²n explica el periodista Nu?o Dom¨ªnguez en El Pa¨ªs.

Bosones y fermiones son part¨ªculas elementales, es decir, los componentes m¨¢s peque?os de todo lo que existe. Los primeros son los que hacen que el resto de part¨ªculas interact¨²en entre s¨ª y el m¨¢s conocido es el de Higgs, llamado popularmente ¡°la part¨ªcula de Dios¡±, que ayuda a que todas ellas tengan masa.