Nuevos estudios concluyen el origen del coronavirus
Dos investigaciones de la Universidad de Arizona aseguran que el coronavirus SARS-CoV-2 tuvo su origen en el mercado de mariscos de Wuhan.
Cuando han pasado ya m¨¢s de dos a?os desde el inicio de la pandemia, la duda sobre el lugar exacto en el que empez¨® a expandirse contin¨²a siendo una pregunta sin una respuesta del todo clara al 100%. Los primeros casos se registraron en un mercado mayorista en la ciudad de Wuhan, all¨¢ por diciembre de 2019. Sin embargo, la duda sobre si pudo haber escapado, de forma accidental de un laboratorio, siempre han estado presentes en este tiempo.
Ahora, dos nuevos estudios aseguran que su 'nacimiento' tuvo lugar en Wuhan, en su mercado de mariscos. En estos, concluyen, el virus estaba en los mam¨ªferos que all¨ª se vend¨ªan. La extensi¨®n de ambos alcanza las 150 p¨¢ginas, si bien todav¨ªa no han sido publicados en revistas cient¨ªficas, sino que est¨¢n en preprint. Se descarta, a su vez, la opci¨®n de que surgiera de un laboratorio.
"La agrupaci¨®n geogr¨¢fica de los primeros casos conocidos de covid-19 y la proximidad de muestras ambientales positivas a vendedores de animales vivos sugieren que el mercado mayorista de mariscos de Huanan en Wuhan fue el lugar de origen de la pandemia", indican los expertos que llevaron a cabo estos estudios.
Sin alternativas
Los investigadores, a?aden, no dieron con evidencias que apoyaran una hip¨®tesis diferente a la del surgimiento en el mercado de Wuhan. "Cuando observas toda la evidencia en conjunto, es una imagen extraordinariamente clara de que la pandemia comenz¨® en el mercado de Huanan", explica el bi¨®logo evolutivo de la Universidad de Arizona, Michael Worobey, coautor de ambos estudios.
El primero de los estudios se vali¨® de un an¨¢lisis espacial para mostrar que los primeros casos, detectados en diciembre de 2019, se centraban en dicho mercado. Adem¨¢s, seg¨²n los investigadores, las muestras ambientales que dieron positivo tambi¨¦n estaban asociadas con los vendedores de los animales vivos en el mercado.
Mientras, un segundo estudio afirma que los dos principales linajes iniciales del virus fueron el resultado de, al menos, dos eventos en el que el virus cruz¨® especies con humanos. De esta forma, aseguran, la primera transmisi¨®n del virus tuvo lugar a finales de noviembre o principios de diciembre de 2019, mientras que el segundo linaje llegar¨ªa semanas despu¨¦s del primer evento.
Entre los investigadores que han trabajado en ambos estudios est¨¢n algunos que participaron en una revisi¨®n previa, que confirmaba el origen casi seguro a partir de un animal, posiblemente en este mercado. La nueva investigaci¨®n lleva "a un nuevo nivel" los estudios y son la evidencia m¨¢s s¨®lida del origen en animales, asegura a CNN Michael Worobey.
Unos hallazgos que califica como "juego, set y partido", poniendo as¨ª fin a la teor¨ªa que apunta a que surgi¨® de un laboratorio. "No tiene sentido imaginar que esto comenz¨® de otra manera", apunta.
Tras el mercado de Huanan
Dichos estudios aseguran que los primeros casos, en diciembre de 2019, "se distribuyeron geogr¨¢ficamente de manera inesperada cerca y centrados en el mercado de Huanan, independientemente de si trabajaban o no". En concreto, se concentraban en la secci¨®n occidental del marcado, donde estaban "la mayor¨ªa de los vendedores de mam¨ªferos vivos".
Al examinar las superficies del mercado, hallaron un puesto con la mayor¨ªa de los positivos, incluida una jaula en la que uno de los investigadores hab¨ªa visto mam¨ªferos vivos conocidos como perros mapaches. "Es lo m¨¢s cercano a tener el virus en el animal", asegura a CNN Robert Garry, profesor de Microbiolog¨ªa e Inmunolog¨ªa en la Facultad de Medicina de Tulane.
