El s¨ªmbolo oficial de Rusia en la actualidad es un ¨¢guila bic¨¦fala, animal que aparece en el propio emblema nacional. Sin embargo, hay muchos que consideran al oso como s¨ªmbolo ruso. De hecho, en la ceremonia de clausura de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1980, que tuvieron lugar en Mosc¨², se lanz¨® un oso inflable gigante al cielo. Pero, ?a qu¨¦ se debe? Hay varios factores a lo largo de la historia, seg¨²n Russia Beyond.

Desde la antig¨¹edad, el oso ha sido venerado en Rusia. De hecho, para los eslavos paganos era un s¨ªmbolo tot¨¦mico. En la Edad Media, hab¨ªa compa?¨ªas que domesticaban a los osos y les ense?aban a bailar y hacer trucos. Uno de los usos m¨¢s crueles que les dieron eran como herramienta de ejecuci¨®n, cosiendo en piel de oso a aquellos que iban a ser ajusticiados para que los perros arrancaran esa piel y se comieran al hombre que hab¨ªa dentro.

En 1526, Siegmund von Herberstein escribi¨® una frase sobre los osos y el invierno ruso: "Los osos, impulsados por el hambre, abandonaron los bosques, corrieron alrededor de los pueblos vecinos y entraron en las casas; a la vista de ellos, los aldeanos huyeron de sus casas y murieron de fr¨ªo, una muerte lamentable". Esto hizo que se convirtiera en mito la presencia de este animal en cada pueblo ruso.

La publicidad brit¨¢nica

Otro de los motivos que ha alentado esta imagen del oso como s¨ªmbolo ruso es la publicidad brit¨¢nica, vinculando al pa¨ªs de Europa del Este con la grasa de oso, que era promovida como el mejor remedio contra la p¨¦rdida de pelo, bas¨¢ndose en el simple hecho de que estos animales son muy peludos. Sin embargo, en muchas ocasiones, lo que se vend¨ªa como tal era en realidad grasa de cerdo inglesa.

En el siglo XVII se cre¨® en la ciudad de Smorgon una 'academia' de osos, que realmente era una escuela donde se entraban a los osos para todos los circos europeos. No obstante, esta localidad estaba situada en el Estado Libre Asociado polaco-lituano, pero los europeos lo atribuyeron a Rusia. Siglos despu¨¦s, los brit¨¢nicos empezaron a hacer caricaturas del pa¨ªs de Europa del Este represent¨¢ndolo como un oso.

Rusia lo adopta como s¨ªmbolo

?Qu¨¦ piensan en Rusia de todo esto? Como uno de los s¨ªmbolos rusos de cara al exterior era el oso, decidieron que en vez de intentar cambiar esa creencia iban a intentar que, al menos, el animal tuviera una imagen positiva. Por ello, decidieron integrarlo como mascota de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1980 y lanzaron globos con su imagen en la ceremonia de clausura, lo que provoc¨® las l¨¢grimas de muchos espectadores rusos.

A?os m¨¢s tarde, con la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, se eligi¨® qu¨¦ animal aparecer¨ªa en el emblema nacional ruso y el oso fue uno de los candidatos, aunque finalmente perdi¨® ante el ¨¢guila bic¨¦fala de la ¨¦poca imperial. Finalmente, en la d¨¦cada de los 2000, fue elegido como s¨ªmbolo de Rusia Unida, el partido de Vlad¨ªmir Putin.