Las cadenas de suministros y los fabricantes est¨¢n comenzando a sufrir las consecuencias de la expansi¨®n de ?micron en China. El pa¨ªs asi¨¢tico est¨¢ tomando medidas contundentes para frenar los brotes que est¨¢ provocando la nueva variante y esto podr¨ªa provocar fuertes interrupciones en la cadena de suministros. De hecho, fabricantes y transportistas ya preparan el terreno para un m¨¢s que posible par¨®n en la distribuci¨®n.

La estrategia de China hasta ahora frente al virus siempre ha permitido que las f¨¢bricas siguieran funcionando y no pararan de producir ante la alta demanda que llegaba desde todas las partes del mundo. Sin embargo, ?micron podr¨ªa provocar una situaci¨®n sin precedentes, seg¨²n ha informado la agencia financiera Bloomberg.

En Pek¨ªn no quieren correr el riesgo de que el virus se expanda entre toda la poblaci¨®n ante la alta tasa de transmisibilidad de ?micron. Desde mediados de octubre, cada d¨ªa se han detectado casos de infecci¨®n local, por lo que plantean restricciones m¨¢s estrictas a¨²n para frenar su propagaci¨®n, y el posible cierre de ciudades afectar¨ªa a toda la cadena de suministros.

El "centro de fabricaci¨®n mundial"

De momento, China no ha visto mermada su capacidad de producir como en pa¨ªses como Australia o Jap¨®n, donde hay un grave desabastecimiento alimenticio. No obstante, con la inminente llegada de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de Pek¨ªn, las restricciones podr¨ªan aumentar y provocar esa escasez. Thomas O'Connor, experto en cadena de suministro, asegura que "China sigue siendo el centro de fabricaci¨®n mundial" y que los "cierres significativos en las f¨¢bricas y la log¨ªstica de China" tendr¨ªan "un impacto masivo en el entorno econ¨®mico mundial".

De momento, los efectos ya se est¨¢n notando en varias industrias. Se han cerrado f¨¢bricas de ropa, se han reducido entregas de gas alrededor de uno de los puertos mar¨ªtimos m¨¢s grandes de China (Ningbo), se ha interrumpido la fabricaci¨®n de chips para ordenadores en Xi'an y se ha cerrado parcialmente el puerto de Yiantian (uno de los puertos de contenedores m¨¢s grandes de Asia).

Esta crisis de suministros, unida a la escasez de camioneros o pilotos, est¨¢ provocando un aumento disparado de los precios. Los contenedores de env¨ªo y las materias primas est¨¢n rozando sus precios m¨¢ximos de los ¨²ltimos a?os, una situaci¨®n que podr¨ªa alargarse hasta finales de a?o, seg¨²n Oxford Economics. Frederic Neumann, codirector de investigaci¨®n econ¨®mica asi¨¢tica de HSBC, advierte que podr¨ªa desencadenarse "la madre de todos los tropiezos en la cadena de suministro".