Pr¨¢cticamente toda la ciudadan¨ªa ha recurrido estas Navidades a los test de ant¨ªgenos para conocer si estaba infectado por coronavirus. La demanda ha sido alt¨ªsima, las colas en las farmacias han sido muy largas y el stock de pruebas se ha agotado en casi todas ellas. Ese ¡®boom¡¯ por los test de ant¨ªgenos tambi¨¦n ha sido aprovechado por negacionistas de la COVID y antivacunas para difundir bulos sobre la verdadera fiabilidad de estas pruebas r¨¢pidas.

Uno de los m¨¢s virales ha sido un v¨ªdeo en redes sociales donde una persona realizaba un test de ant¨ªgenos a una naranja. En vez de usar el bastoncillo en su nariz, utilizaba el zumo de una naranja para introducirlo en el test. El resultado, aunque pueda parecer incre¨ªble, es positivo. R¨¢pidamente los comentarios crecieron exponencialmente. Algunos aprovechaban para atacar la fiabilidad de los ant¨ªgenos; otros para hacer ver que la imagen estaba trucada.

Pero es cierto que un zumo de naranja puede dar positivo en un test de ant¨ªgenos. ?Por qu¨¦? Lo explica muy f¨¢cil la cuenta de divulgaci¨®n cient¨ªfica ¡®Enfermera saturada¡¯, gestionada por el sanitario H¨¦ctor Casti?eira. "V¨ªdeos virales echando zumo, agua, orina¡­ a los test de ant¨ªgenos para demostrar que ¡®da positivo¡¯ y por eso son falsos", comienza indicando.

El reactivo del test, clave en la prueba

La respuesta a esa situaci¨®n es muy sencilla, tal y como asegura Casti?eira: "En ninguno de esos v¨ªdeos se utiliza el buffer del test (el reactivo), que tiene como funci¨®n mantener el pH de la muestra estable dentro de los rangos que requiere el test. Si depositas un l¨ªquido con un pH fuera de rango o que sobrepase al buffer, el resultado puede ser cualquier cosa porque no se est¨¢ usando bien".

?Por qu¨¦ no es un timo que solo hay una tira dentro del test?

En la misma publicaci¨®n, desde ¡®Enfermera saturada¡¯ tambi¨¦n explica por qu¨¦ dentro del test de ant¨ªgenos ¡®solo¡¯ hay una tira reactiva, tal y como est¨¢n denunciando desde algunas cuentas negacionistas. De nuevo, la respuesta es tajante, a la vez que ¡®divertida¡¯: "?Qu¨¦ esperaba encontrar dentro del test? ?Un duende con un laboratorio para analizar la muestra? Dentro hay lo que tiene que haber: una tira de nitrocelulosa donde se produce la interacci¨®n del ant¨ªgeno de COVID-19 (si hay infecci¨®n) con anticuerpos modificados y marcados con una con una sustancia coloreada adheridos a la tira. ?Magia? ?Timo? No, es ciencia".