El m¨®dulo de aterrizaje lunar chino Chang'e-5 ha obtenido sus primeros resultados de la detecci¨®n in situ de evidencias de agua en la Luna. Estos datos, publicados en la revista Science Advances, muestran que debajo del suelo lunar en el que aterriz¨® el Chang'e-5 existen menos de 120 gramos de agua por tonelada y una roca vesicular ligera lleva 180 gramos.

Gracias a un dispositivo presente en el m¨®dulo de aterrizaje, los cient¨ªficos han podido tomar datos de la reflectancia espectral del regolito de la roca, la capa de materiales no consolidados que hay sobre la propia roca, y a partir de su an¨¢lisis han detectado por primera vez agua. Esto puede estimarse gracias a que la mol¨¦cula de agua o hidroxilo se absorbe a una frecuencia aproximadamente de tres micr¨®metros, seg¨²n la Academia China de Ciencias (CAS).

La humedad del suelo lunar se debe en gran parte al viento solar, que genera el hidr¨®geno necesario para formar el agua, seg¨²n han explicado informadores de la CAS a Europa Press. Sin embargo, parte de este agua tambi¨¦n se origina en el interior de la propia Luna, por lo que se cree que esta roca proviene de otra m¨¢s antigua y h¨²meda que se expuls¨® a la zona donde aterriz¨® el m¨®dulo.

La Luna 'se seca'

La investigaci¨®n tambi¨¦n ha demostrado que el sat¨¦lite de nuestro planeta se ha secado con el tiempo, probablemente por la desgasificaci¨®n de su dep¨®sito de manto. En la zona de aterrizaje est¨¢ presente uno de los basaltos m¨¢s j¨®venes de esa latitud lunar y el Chang'e-5 ha analizado el agua presente, revelando que "las muestras devueltas son una mezcla de gr¨¢nulos tanto en la superficie como debajo", seg¨²n explica Lin Honglei, investigador del Instituto de Geolog¨ªa y Geof¨ªsica de la Academia de Ciencias de China.

"Una sonda in situ puede medir la capa m¨¢s externa de la superficie lunar", a?ade el experto, que tambi¨¦n se?ala que simular las condiciones aut¨¦nticas de la superficie lunar en la Tierra es un desaf¨ªo. Por tanto, es fundamental realizar estas mediciones in situ. Estos resultados adelantan el que ser¨¢ el objetivo de las pr¨®ximas misiones Chang'e-6 y Chang'e-7, que se centrar¨¢n en investigar las reservas de agua lunares en sus estaciones lunares tripuladas.