Aunque parece una bestia marina por su colosal tama?o, el 'Monstruo del Mar Caspio' es una de las m¨¢quinas m¨¢s llamativas de la historia de la navegaci¨®n marina. Encallada en la costa oeste del mar Caspio durante m¨¢s de tres d¨¦cadas, en julio de 2020 fue desencallada por una flotilla de tres remolcadores y dos buques de escolta.

El destino de este 'monstruo' fue Rusia, concretamente junto a la ciudad de Derbent, en la rep¨²blica de Daguest¨¢n, cerca de la zona m¨¢s austral del pa¨ªs ruso. All¨ª, el 'Ekranoplano clase Lun', el nombre que recibe este veh¨ªculo de 380 toneladas, ha encontrado su nueva vida. Condenado a oxidarse en la base naval de Kaspiysk, el ¨²ltimo 'Lun' que naveg¨® las aguas del mar Caspio hab¨ªa sido abandonado tras el colapso de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

Sin embargo, Rusia decidi¨® rescatarlo para convertirlo en una atracci¨®n tur¨ªstica. Estos 'ekranoplanos' son Veh¨ªculos de Efecto Suelo, un h¨ªbrido entre aviones y barcos que navega sobre el agua sin tocarla a una altura de entre uno y cinco metros. A pesar de ello, la Organizaci¨®n Mar¨ªtima Internacional los considera barcos.

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Este efecto suelo hace que sean dif¨ªciles de detectar por los radares, lo cual sorprendi¨® al ejercito sovi¨¦tico, que experiment¨® con diferentes modelos durante la Guerra Fr¨ªa. De hecho, el 'Lun' fue una de las ¨²ltimas variantes de estos veh¨ªculos, siendo m¨¢s grande y con una altura similar que un superjumbo Airbus A380. Adem¨¢s, su tama?o y peso no le imped¨ªan alcanzar altas velocidades, de hasta 550 kil¨®metros por hora.

Nueva vida y nueva generaci¨®n

La misi¨®n para la que se cre¨® era para ataques rel¨¢mpagos por mar, gracias a los seis misiles antibuque que portaba. Sin embargo, este fue el ¨²nico 'Lun' que se complet¨® y entr¨® en servicio, ya que su siguiente compa?ero no se hab¨ªa terminado de construir cuando se cancel¨® el programa.

Ahora, el 'monstruo del Mar Caspio' se convertir¨¢ en el gran protagonista del Patriot Park, un museo militar y parque tem¨¢tico que se construir¨¢ en Derbent para exhibir equipo militar sovi¨¦tico y ruso. Adem¨¢s, su 'retorno' coincide con un momento en el que los veh¨ªculos de efecto suelo han resurgido, con diferentes proyectos en Singapur, Rusia, China y Estados Unidos que pretenden volver a construirlos, aunque esta vez con fines pac¨ªficos.