Los fraudes relacionados con el COVID se disparan en Reino Unido

En el Reino Unido se ha popularizado un fraude relacionado con el pasaporte COVID. A muchos ciudadanos les llega un mensaje a su tel¨¦fono tras ponerse la dosis de refuerzo en la que les escriben lo siguiente: "Si quiere obtener el pasaporte COVID, haga click en este link". El enlace empieza por NHS (las siglas en ingl¨¦s del Servicio Nacional de Salud) y la web es id¨¦ntica a la de esta instituci¨®n. En ella piden nombre, fecha de nacimiento, n¨²mero de seguridad social y los datos de una tarjeta bancaria.

Esto es porque, seg¨²n la web, el pasaporte COVID cuesta 4,99 libras. Los ciudadanos, acostumbrados a pagar por las PCR o los test de ant¨ªgenos, no se extra?an de ello y 'pican'. Una vez acabado el proceso, regresa a la web sin haber obtenido el pasaporte, pero habiendo expuesto los datos de su tarjeta bancaria, una trampa en la que ya han ca¨ªdo muchos brit¨¢nicos.

Los delincuentes aprovechan la incertidumbre

Desde que comenzara la pandemia, los fraudes tel¨¦fonicos y online han aumentado un 30% debido al continuo cambio en la normativa y a la falta de conocimiento de las restricciones. De hecho, Los timos relacionados con ¨¦l se duplicaron en tres meses, seg¨²n Action Fraud. Martyn James, experto en derechos del consumidor, lo explic¨® en Daily Mail: "Una de las razones por las que los timos son tan efectivos es por la confusi¨®n masiva de lo que es un pasaporte COVID, c¨®mo y d¨®nde obtenerlo y para qu¨¦ sirve realmente".

Este pasaporte, necesario para viajar al extranjero y para acceder a discotecas o estadios de f¨²tbol, es gratuito una vez que se han recibido las dos dosis. Seg¨²n la firma de seguridad Tessian, aproximadamente 12 millones de brit¨¢nicos han recibido estos mensajes fraudulentos relacionados con el pasaporte. "Los delincuentes est¨¢n capitalizando la incertidumbre alrededor de los certificados de vacunaci¨®n para obtener informaci¨®n personal y financiera y para intentar acceder a sus claves", advirti¨® Charles Brook, investigador de Tessian.

"En el primer confinamiento en marzo del 2020 empezaron a llegar ya mensajes fraudulentos relacionados con la pandemia", afirm¨® el director del Chartered Trading Standards Institute, John Herriman. "No creo que haya una sola persona que no los haya recibido, lo cual demuestra la falta de escr¨²pulos de los delincuentes en un momento de vulnerabilidad sin precedentes", denunci¨®.

Los test de detecci¨®n, 'culpables' de otra estafa

Como consecuencia de estos timos, los brit¨¢nicos han perdido m¨¢s de 380 millones de euros. "Son crueles y pueden destrozar las vidas de mucha gente. En la era del COVID se ha producido un alarmante aumento de casos, el Gobierno y los bancos deber¨ªan hacer mucho m¨¢s para evitar todo esto", exigi¨® Mark Tierney, director de la campa?a Stop Scams UK.

Otro de los fraudes que se han popularizado tiene que ver con los test COVID. Hay compa?¨ªas denominadas 'cowboys' que ofrecen precios 'low cost' en la propia p¨¢gina del Gobierno brit¨¢nico y luego cobran tres, cinco y hasta 200 veces m¨¢s de lo que anunciaban, seg¨²n ha denunciado el Daily Mail. Hay consumidores que se han visto obligados a pagar m¨¢s de 120 euros por una PCR. "Cortar las alas a estas compa?¨ªas es b¨¢sico para aumentar la confianza de la gente en los test", concluy¨® Francis Ingham, director de la Laboratory and Testing Industry Organisation.