ACTUALIDAD

La raz¨®n por la que ?frica est¨¢ enviando sat¨¦lites al espacio

La carrera espacial en el continente ha empezado muy tarde, aunque cada d¨ªa es m¨¢s prioritaria en varios pa¨ªses, ya que podr¨ªa general un beneficio econ¨®mico notable.

As.com
Hispanatolia

Hace ya m¨¢s de 20 a?os que se lanz¨® el primer sat¨¦lite del continente africano, desde entonces, 44 han sido enviados a ¨®rbita por 13 pa¨ªses de ?frica seg¨²n la consultora Space in Africa. En la actualidad, se calcula que 23 pa¨ªses est¨¢n desarrollando 125 m¨¢s, y se espera el lanzamiento de todos ellos antes del a?o 2025.

El objetivo que buscan los pa¨ªses con estos lanzamientos podr¨ªa resultar fundamental para el crecimiento econ¨®mico. De hecho, un informe de 2021 del Foro Econ¨®mico Mundial estima que los datos recopilados desde el espacio podr¨ªan desbloquear $ 2 mil millones al a?o en beneficios para ?frica.

El informe dice que los sat¨¦lites podr¨ªan mejorar notablemente la producci¨®n agr¨ªcola, destinando el uso de estos aparatos para la medici¨®n de los cultivos, una funci¨®n que puede mejorar la salud de las producciones, pero tambi¨¦n se busca mejorar la gesti¨®n del agua al monitorear la sequ¨ªa y rastrear la cubierta de ¨¢rboles para una gesti¨®n forestal m¨¢s sostenible. En ?frica, en estos momentos solo una de cada 3 personas tiene acceso a banda ancha, un problema que se solventar¨ªa tambi¨¦n por medio de la carrera espacial, poniendo m¨¢s sat¨¦lites en ¨®rbita.

Abordar los desaf¨ªos de ?frica

La startup sudafricana Astrofica tiene 4 a?os de antig¨¹edad, y est¨¢ destinada a ofrecer servicios de consultor¨ªa espacial. Desde este organismo se colabor¨® el programa CubeSat, desarrollado en la Cape Peninsula University of Technology, que lanz¨® una constelaci¨®n de sat¨¦lites mar¨ªtimos para el seguimiento de barcos a lo largo de la costa del sur de ?frica.

El cofundador y director de tecnolog¨ªa de Astrofica, Khalid Manjoo, dice que el objetivo de la puesta en marcha es utilizar la industria espacial para abordar los desaf¨ªos de ?frica, desde asegurar el alimento a toda la poblaci¨®n, hasta asuntos de seguridad nacional.

Espera lanzar su primera constelaci¨®n de sat¨¦lites para finales de 2022, "una constelaci¨®n que proporcionara datos a los mandatarios para que realicen tomas de decisiones casi a tiempo real", seg¨²n Manjoo. ?l espera que los datos se utilicen para monitorear el rendimiento de los cultivos o rastrear el uso de fertilizantes, as¨ª como para ayudar a los gobiernos con la gesti¨®n del agua.

Superar obst¨¢culos

Minoo Rathnasabapathy, un ingeniero de investigaci¨®n espacial en el MIT, dice que la industria espacial del continente todav¨ªa tiene desaf¨ªos que superar, sobre todo en cuanto a la falta de recursos.

"En Estados Unidos vemos mucha industria privada y mucha financiaci¨®n privada, y estamos viendo que la NASA y la ESA (la Agencia Espacial Europea) pueden aprovechar esa financiaci¨®n. Mientras que en ?frica, todav¨ªa no estamos consiguiendo esto, y eso es completamente comprensible dadas otras prioridades de los pa¨ªses ".

Manjoo de Astrofica dice que otro obst¨¢culo es el cambio de mentalidad: "Todav¨ªa hay una opini¨®n en todo el continente, una visi¨®n bastante sesgada, de que las inversiones que necesita justificar en el espacio son un riesgo demasiado alto y tambi¨¦n que el dinero puede estar mejor posicionado en t¨¦rminos de aliviar problemas tangibles como la educaci¨®n, la pobreza, la infraestructura elevaci¨®n, que los tomadores de decisiones pueden ver ", dice.

Etiquetado en:

Te recomendamos en Actualidad