Existe la creencia popular de que las moscas, justo antes de comer, vomitan para as¨ª poder digerir el nuevo alimento. Ravindra Palavalli-Nettimi, investigadora asociada postdoctoral de la Florida International University y Jamie Theobald, profesor asociado de ciencias biol¨®gicas de la misma instituci¨®n, han tratado de arrojar luz sobre el tema en un art¨ªculo en The Conversation.

En este escrito explican que la mayor¨ªa de las especies de moscas (existen m¨¢s de 110.000), "no tienen dientes", sino que en su boca poseen una especie de "pajita esponjosa". Por tanto, "no pueden masticar alimentos s¨®lidos". ?Qu¨¦ hacen entonces para comer? Nada m¨¢s posarse en una pieza de comida, liberan "jugos digestivos" con el fin de "licuarlos en una sopa predigerida", la cual sorben. Esto significa que la mayor¨ªa de las moscas tienen una "dieta l¨ªquida".

Pero no solo lo hacen para convertir el alimento en una sustancia l¨ªquida. Tambi¨¦n lo hacen para que "quepa m¨¢s comida" en su est¨®mago, disminuyendo el "l¨ªquido" de lo que ya hab¨ªan comido. Para ello, "regurgitan" la comida en "burbujas de v¨®mito" para secarlo, ya que cuando se evapora el agua, el alimento est¨¢ "m¨¢s concentrado".

Las personas "no necesitan" hacer este proceso para "obtener nutrientes" de los alimentos, ya que gracias a la amilasa, una "enzima" que produce un "jugo digestivo en la saliva", se "predigesta" una parte, por ejemplo, del pan "mientras se mastica". Esta amilasa lo que hace es "descomponer el almid¨®n", que es ins¨ªpido, en "az¨²cares simples". Esta es la raz¨®n por la que el pan se vuelve "m¨¢s dulce" cuanto m¨¢s "se mastica".

Las moscas, a diferencia de muchos seres vivos, pueden "saborear la comida sin necesidad de usar la boca". Estos insectos poseen unos receptores en sus pies con los que pueden saber si el alimento es "nutritivo". Por ello, cuando se posan en algo realizan el "acicalamiento", el frotamiento de las patas, con el fin de "limpiarse" a s¨ª misma y limpiar "los sensores de sabor" que tienen en las "cerdas y el cabello fino de sus pies". Al tenerlos limpios, pueden hacerse una "mejor idea" de lo que hay en esa comida.

Tirar la comida que ha tocado una mosca, ?s¨ª o no?

La 'vara de medir' si se debe tirar un alimento sobre el que se ha posado una mosca es el tiempo que ha pasado sobre ¨¦l. Estos insectos "aterrizan" en muchas cosas a lo largo del d¨ªa, alguna de ellas "asquerosas, como un contenedor de basura o comida en descomposici¨®n". Estos sitios est¨¢n repletos de "microbios", que pueden "engancharse" y "saltar" a los alimentos si la mosca permanece posada el tiempo suficiente.

Estos g¨¦rmenes son "mucho m¨¢s peligrosos" que la saliva de la mosca, ya que pueden causar "enfermedades como la c¨®lera o la fiebre tifoidea". Las posibilidades de que esos microbios "se transfieran" se reducen considerablemente si la mosca no se posa m¨¢s de unos pocos segundos sobre la comida. Si esto no sucede, los alimentos "probablemente estar¨¢n en buen estado".

?Qu¨¦ utilidad tienen las moscas?

A pesar de que estos actos de las moscas pueden resultar "repugnantes", estos insectos cumplen una funci¨®n esencial en la naturaleza. Son un "grupo importante de polinizadores", que acuden a las flores para "obtener n¨¦ctar", lo que ayuda a muchas plantas "a reproducirse". Adem¨¢s, son una gran "fuente de alimento" para otros animales como ranas, lagartos, ara?as o p¨¢jaros.

Algunas, incluso, tienen "usos m¨¦dicos". Un ejemplo de ello son los "gusanos de mosca verde", las 'larvas' de estos insectos, que se usan para "eliminar del tejido en descomposici¨®n de las heridas". Estos gusanos liberan "jugos antivirales y antimicrobianos", que los cient¨ªficos usan para crear "nuevos tratamientos para las infecciones". Otro ejemplo son las moscas de la fruta, las cuales se estudian para "encontrar causas y curas para enfermedades y trastornos gen¨¦ticos". Por ¨²ltimo, tambi¨¦n se estudia c¨®mo "ven el mundo" y el uso de su "visi¨®n para volar", con el fin de "construir mejores robots".