La raz¨®n por la que los tiburones atacan a los surfistas
Los tiburones podr¨ªan confundir a los humanos en sus tablas de surf o a los nadadores con animales acu¨¢ticos como focas o leones marinos.
Siempre son tr¨¢gicas las noticias de tiburones. Ataques, mordidas, encuentros inesperados o incluso apariciones de escualos en playas suelen traer consecuencias negativas y miedo. Pero ahora se ha demostrado que un ataque de tibur¨®n a un humano puede ser fruto de un simple error.
La Universidad Macquaire ha probado una simulaci¨®n de la visi¨®n de un tibur¨®n en los patrones de nataci¨®n de humanos, focas y leones marinos. Los resultados del estudio evidencian que los modos de nadar de los humanos no son tan diferentes del de estos dos animales, o al menos no lo son para los tiburones.
"Descubrimos que los surfistas, nadadores y pinn¨ªpedos (focas y leones marinos) en la superficie del oc¨¦ano son indistinguibles para un tibur¨®n blanco mirando hacia arriba desde abajo, porque estos tiburones no pueden ver los detalles ni los colores", se?ala Laur Ryan, investigadora posdoctoral en sistemas sensoriales animales en el Laboratorio de Neurobiolog¨ªa de la Universidad Macquarie.
Proteger a los ba?istas de las confusiones de los tiburones
El estudio se ha desarrollado con el objetivo de desarrollar dispositivos no invasivos que protejan a los nadadores de las mordeduras de los tiburones y comprender por qu¨¦ ciertos tiburones atacan a los humanos. Para ello, los investigadores compararon v¨ªdeos submarinos de flotadores rectangulares y los de humanos remando en tablas de surf con otros v¨ªdeos de focas y leones marinos nadando.
"Conectamos una GoPro a un scooter submarino y lo configuramos para que se desplazara a la velocidad de crucero t¨ªpica de los tiburones depredadores", se?ala Ryan, que indica que para un tibur¨®n blanco juvenil, cuando los humanos nadan y reman en tablas de surf, se parecen mucho a las focas y los leones marinos.
Los m¨¦todos de prevenci¨®n ¡°amenazan¡± la vida marina
Adem¨¢s, el estudio argumenta que es probable que la mayor¨ªa de los tiburones sean completamente dalt¨®nicos, y la principal se?al visual de los tiburones blancos es la forma de la silueta, por lo que es poco probable que los colores en las tablas y los trajes de neopreno cambien las impresiones de los tiburones sobre los humanos flotantes.
En todo caso, el estudio advierte que los tiburones se encuentran en peligro de extinci¨®n y que las medidas desarrolladas hasta el momento para evitar mordeduras son agresivas. ¡°Si bien los tiburones pueden ser peligrosos, tambi¨¦n est¨¢n en peligro de extinci¨®n; y nuestro miedo a los tiburones, a pesar de la baja probabilidad de mordeduras, ha llevado a m¨¦todos de prevenci¨®n como redes para tiburones y l¨ªneas de tambor que amenazan a¨²n m¨¢s la vida marina¡±, concluye la investigaci¨®n.