Do?ana tuvo elefantes
El parque nacional se ha convertido en un sitio ¨²nico para estudiar a todo tipo de animales que habitaron la zona hace miles de a?os.
El estudio de unas huellas fosilizadas encontradas el a?o pasado en la playa de Matalasca?as, dentro del entorno de Do?ana, han revelado que los elefantes utilizaron esa zona como una guarder¨ªa para sus cr¨ªas durante el Pleistoceno Superior,?hace m¨¢s de 120.000 de a?os. El estudio, realizado por expertos espa?oles y portugueses, y publicado en Scientific Reports, ha detallado que las huellas pertenecer¨ªan a elefantes de colmillos rectos (Palaeoloxodon antiquus).
La manada de elefantes
El coordinador de la investigaci¨®n es el catedr¨¢tico de Geomorfolog¨ªa Joaqu¨ªn Rodr¨ªguez Vidal, ha explicado a la Agencia Efe que los investigadores analizaron? 34 conjuntos de huellas que hab¨ªan encontrado en un nivel estratigr¨¢fico enrojecido, representativo de una paleolaguna somera entre dunas.
El equipo consigui¨® identificar huellas de 14 elefantes cr¨ªa, cuya edad se estima entre reci¨¦n nacidos y dos a?os. La huellas tambi¨¦n reconoc¨ªan a un grupo de ocho ejemplares juveniles, de entre dos y siete a?os, y seis adolescentes, de ocho a quince a?os. Los autores del estudio han recogido tambi¨¦n huellas?posiblemente hechas por tres hembras adultas, mayores de 15 a?os. Y solo?dos huellas de machos.?
El coordinado ha explicado que para aclarar la edad biol¨®gica de los elefantes, los expertos calcularon la altura del hombro y la masa corporal de cada uno en base al tama?o de las huellas encontradas. Las cr¨ªas tendr¨ªa un peso de entre los 70 y los 200 kilos, en base a sus huellas, que eran peque?as en comparaci¨®n con las de los elefantes machos que ten¨ªan una longitud de m¨¢s de 50 cent¨ªmetros.
El lugar para reproducirse de los elefantes
"La alta frecuencia de elefantes j¨®venes puede indicar que el ¨¢rea, que una vez estuvo ocupada por una amplia laguna, era un sitio reproductivo para las manadas de elefantes", ha detallado Vidal. El catedr¨¢tico tambi¨¦n ha explicado que la zona tendr¨ªa una "abundante vegetaci¨®n circundante proporcionando una fuente de alimento para los m¨¢s j¨®venes, incapaces de viajar largas distancias a otras fuentes de recursos".
Presencia de neandertales
En esta zona no solo se han encontrado huellas de animas, sino que tambi¨¦n han encontrado?rastros de huellas humanas pertenecientes a neandertales. Estos descubrimientos convierten la?zona de Do?ana en un lugar ¨²nico para estudiar interacciones de los humanos con sus posibles presas.