Un grupo de cient¨ªficos japoneses del Hospital General de Sapporo ha publicado un estudio de muestras de sueros de 248 pacientes que podr¨ªan haber sido infectados a trav¨¦s de garrapatas de un nuevo virus. El estudio ha sido publicado en la revista Nature Communications y se basa en un nuevo tipo de virus desconocido hasta la fecha.

Se trata del virus Yezo, perteneciente a la familia Nairoviridae y del g¨¦nero Orthonairovirus. Este virus ya ha sido confirmado en siete pacientes, y los primeros fueron infectados en zonas forestales. Cuatro de los pacientes tambi¨¦n presentaban bacterias del g¨¦nero de Borrelia, transmitidas a trav¨¦s de garrapatas.

S¨ªntomas del virus Yezo

Hasta el momento, al ser pocos los pacientes infectados, no se tiene a¨²n conocimiento total de cu¨¢les son los s¨ªntomas de este virus, pero los expertos s¨ª se?alan que sus s¨ªntomas se caracterizan por fiebre, disminuci¨®n en las plaquetas y leucocitos en la sangre.

El primer paciente estuvo quince d¨ªas hospitalizado

Las alarmas saltaron cuando un paciente acudi¨® en 2019 al Hospital General de Sapporo por p¨¦rdida de apetito, fiebre y dolor bilateral en las piernas. Los profesionales realizaron un examen al paciente, cuyo resultado fue normal, hasta que explic¨® que se extrajo una garrapata del abdomen tras pasar cuatro horas en un ¨¢rea forestal.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s, la fiebre le subi¨® a m¨¢s de 39 grados y los m¨¦dicos encontraron ¡°hallazgos compatibles¡± con la enfermedad de h¨ªgado graso sin organomegalia, seg¨²n Nius. De este modo, se le aplic¨® una serie de antibi¨®ticos que suelen emplearse para combatir la enfermedad de Lyme, la fiebre recurrente, la rickettsiosis o la turalemia.

Gracias a esta terapia, el paciente pudo recuperarse y fue dado de alta quince d¨ªas despu¨¦s de ingresar en el hospital. A pesar de ello, los an¨¢lisis de sueros del paciente dieron negativo en la enfermedad de Lyme, la fiebre recurrente, la rickettsiosis, la turalemia, el virus de la encefalitis japonesa y el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas, por lo que el origen de la enfermedad segu¨ªa siendo todo un misterio.

Algunos virus de su mismo grupo tienen una letalidad del 40%

Seg¨²n Nius, todav¨ªa no se conoce la letalidad del virus Yezo en humanos, pero en el virus Crimea-Congo (que pertenece al mismo grupo que el Yezo) este porcentaje alcanza el 40%. As¨ª, Yezo est¨¢ incrementando la preocupaci¨®n mundial en salud p¨²blica, debido a su desconocimiento y a su capacidad de afectar a los humanos.