Los insectos pueden resultar muy molestos a veces, e incluso hay personas a las que les atemorizan. Sin embargo, algunos son imprescindibles en el planeta y debemos hacer lo que sea necesario para garantizar su existencia. Este es el caso de las abejas, que son fundamentales para mantener el equilibrio de los ecosistemas, incluidos los destinados a la producci¨®n de alimentos.

Sin embargo, la Fundaci¨®n Amigos de las Abejas denuncia que estos insectos himen¨®pteros han visto diezmada su poblaci¨®n como consecuencia de ¡°pr¨¢cticas agr¨ªcolas intensivas, cambios en el uso de la tierra, plaguicidas (incluidos los insecticidas neonicotinoides), especies ex¨®ticas invasoras, enfermedades, plagas y el cambio clim¨¢tico¡±. Ante este escenario, los cient¨ªficos piden tomar medidas para proteger a las abejas y evitar su extinci¨®n, ya que supondr¨ªa un enorme problema para la humanidad.

Esenciales para el ecosistema

La Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU) destaca que la polinizaci¨®n es ¡°un proceso fundamental para la supervivencia de los ecosistemas, esencial para la producci¨®n y reproducci¨®n de muchos cultivos y plantas silvestres¡±. A nivel global, ¡°casi del 90% de las especies de plantas con flores silvestres dependen, al menos parcialmente, de la transferencia de polen por animales¡±, seg¨²n estima el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico (Miteco).

Asimismo, la polinizaci¨®n es muy importante para el medio ambiente y los ecosistemas, los llamados ¡°servicios ecosist¨¦micos¡± que permiten la manutenci¨®n de la calidad del aire que respiramos y de un clima adecuado, destaca Greenpeace.

Su extinci¨®n amenazar¨ªa la seguridad alimentaria

Por su parte, el 75% de los cultivos alimentarios y el 35% de las tierras agr¨ªcolas mundiales dependen en cierta medida de la polinizaci¨®n. En Europa, cerca del 84% de las 264 especies de cultivo y 4.000 variedades vegetales existen gracias a la polinizaci¨®n por insectos, ¡°y algunos cultivos como las manzanas, los calabacines o los melocotones son totalmente inviables sin ella¡±, recuerda Greenpeace. Por tanto, si las abejas desaparecieran y tuvi¨¦ramos que conseguir estos productos poliniz¨¢ndolos manualmente el precio aumentar¨ªa exponencialmente y no ser¨ªan asequibles para todos.

Tambi¨¦n habr¨ªa un importante impacto econ¨®mico, pues, seg¨²n calcul¨® la ONG en 2014, la polinizaci¨®n por insectos supone unos 265.000 millones de euros anuales para la mundial, 22.000 millones para la europea y m¨¢s de 2.400 millones para la espa?ola. ¡°La repercusi¨®n que ello podr¨ªa tener sobre el precio de los alimentos diarios es incalculable¡±, advierte.

?C¨®mo podemos proteger a las abejas?

Dado que son varios los factores que amenazan a estos insectos, su protecci¨®n es complicada, pero desde Greenpeace se?alan que ¡°a corto plazo, el primer paso es prohibir los productos t¨®xicos para las abejas¡±. ¡°Y la soluci¨®n definitiva es la adopci¨®n de la agricultura ecol¨®gica como ¨²nica v¨ªa para una producci¨®n de alimentos respetuosa con todos los habitantes del planeta¡±.

En este sentido, una veintena de organizaciones han lanzado la iniciativa ¡®Salvemos a las abejas y a los agricultores¡¯ para pedir ¡°que se ponga fin al uso de plaguicidas peligrosos¡± en la Uni¨®n Europea. En su plataforma, piden ¡°eliminar gradualmente los plaguicidas sint¨¦ticos de aqu¨ª a 2035, restaurar la biodiversidad y apoyar a los agricultores en la transici¨®n¡±.

Alfons Dom¨ªnguez, de la Junta directiva de la Sociedad Espa?ola de Agricultura Ecol¨®gica (SEAE), se suma a esta petici¨®n alegando que ha comprobado c¨®mo ha aumentado la diversidad de plantas y de animales con la agricultura ecol¨®gica. ¡°Al principio notamos la reducci¨®n de actuaciones en el tipo fitosanitario. Nos afectaron menos las plagas porque hab¨ªa mucho control natural¡±, se?ala a Efe, tras precisar que acudieron m¨¢s abejas, sobre todo silvestres y se convirtieron ¡°en viveros¡± de polinizadores.