El coste de la electricidad se disparar¨¢ de nuevo este jueves 16 de septiembre. Los ¨²ltimos datos del Operador del Mercado Ib¨¦rico de Energ¨ªa (OMIE) revelan que el precio medio del pool el¨¦ctrico se situar¨¢ en los 188,18 euros el megavatio hora (MWh), un 8,9% por encima del m¨¢ximo hist¨®rico registrado este mismo mi¨¦rcoles. Entre las 22:00 y las 23:00 horas, se alcanzar¨¢n precios m¨¢ximos de 198,85 euros, mientras que el m¨ªnimo, de 180 euros, se registrar¨¢ entre las 04:00 y las 06:00 horas.

Estos datos distan mucho de lo que sucedi¨® el 31 de enero, cuando la luz cost¨® apenas 0,89 euros el MWh, convirtiendo este d¨ªa en el m¨¢s barato del a?o. Este cambio tan brusco se debe principalmente a dos razones, seg¨²n se?ala El Pa¨ªs. Primero est¨¢ el precio del gas, que casi se ha duplicado en Espa?a y Portugal durante este a?o. en segundo lugar, se ha observado un aumento en los precios del CO2 provocado, en parte, por el mayor uso que hace Europa de los combustibles f¨®siles. Aquel 31 de enero, el 50% de la electricidad ten¨ªa como origen la energ¨ªa e¨®lica, sin necesidad de recurrir al carb¨®n o centrales de ciclo combinado. Por eso result¨® tan barato el precio.

?C¨®mo se establecen los precios?

Los precios se fijan en una subasta ciega. Por un lado, las productoras se?alan cu¨¢nto venden y a qu¨¦ precio. Al otro, las operadoras dicen cu¨¢nto quieren y pueden pagar. En medio se encuentra el OMIE, que fija un importe por franjas horarias para el d¨ªa siguiente usando un m¨¦todo marginalista, es decir, estableciendo el precio a partir de la ¨²ltima energ¨ªa que ha entrado. Se da prioridad a las m¨¢s baratas, como la tecnolog¨ªa e¨®lica o fotovoltaica, para despu¨¦s usar las m¨¢s caras, como las centrales que usan gas natural. A medida que aumenta la demanda tienen que entrar en el mercado m¨¢s centrales, con lo que aumenta la posibilidad de que tenga que emplearse gas natural.

As¨ª, juega un relevante papel el mix energ¨¦tico. Como compara El Pa¨ªs, durante el d¨ªa m¨¢s caro del a?o, que ha sido el 15 de septiembre hasta que se supere ma?ana, el origen de la energ¨ªa ser¨¢ nuclear (25%), cogeneraci¨®n (15,8%), ciclo combinado (14,5%), hidr¨¢ulica (13,2%), carb¨®n (7,4%), e¨®lica (6,1%) y solar (0,75%). En cambio, el 31 de enero, el 48,13% de la energ¨ªa era e¨®lica; el 15,5%, cogeneraci¨®n; el 14,85%, hidr¨¢ulica; el 13,71%, nuclear; el 7,63%, fotovoltaica, y el 0,23%, solar. No hizo falta usar ni gas ni carb¨®n.

¡°Por una parte, est¨¢ el gas y el precio del CO2. Por el otro, las renovables. Mucha demanda, pocas renovables [m¨¢s baratas] y subidas del precio del gas y del CO? se traducen en un aumento de la tarifa¡±, explica Francisco Valverde, responsable de Renovables de Menta Energ¨ªa, resume la f¨®rmula que determina el precio. ¡°Cada euro que sube el gas equivale a pr¨¢cticamente dos en los precios de la luz¡±, a?ade Jorge Morales, director de Pr¨®xima Energ¨ªa, resume la magnitud de esa subida en las subastas mayoristas.

?Cu¨¢nto durar¨¢n las subidas de los precios?

No hay previsiones de que los precios bajen a corto plazo, al menos durante este invierno. ¡°Los inventarios de gas en Europa est¨¢n en m¨ªnimos, hist¨®ricamente bajos para esta ¨¦poca del a?o¡±, argumenta Morales. Seg¨²n OMIE, las tarifas del gas continuar¨¢n situadas por encima de los 60 euros el KWh durante el ¨²ltimo trimestre de este a?o y el primero del pr¨®ximo. ¡°No tiene visos de aflojar. Y los precios que estamos viendo tienen que ver en un 75% o m¨¢s con el gas¡±, advierte Valverde.