El pasado mes de marzo se tuvo constancia del desprendimiento de un gran iceberg de la Ant¨¢rtida. Conocido como A-74, formaba parte de la plataforma de hielo Brunt y su tama?o es semejante a la ciudad de Chicago y dos veces el de Madrid. Entonces, diversos expertos alertaron del peligro que podr¨ªa suponer una colisi¨®n. Sin embargo, por fortuna, es algo que no ha ocurrido.

El bloque de hielo se dirig¨ªa, precisamente, hacia la plataforma Brunt de la que se separ¨® hace meses. Durante este tiempo estuvo vagando, debido a las corrientes oce¨¢nicas, cerca de la zona de la que sali¨®. Pero los fuertes viendo a principios de mes hicieron que cambiara su rumbo. Y en esta nueva direcci¨®n roz¨® de forma leve con dicha plataforma, aunque no ha causado grandes da?os seg¨²n se?ala la Agencia Espacial Europea (ESA).

"Si el iceberg a la deriva hubiera golpeado la plataforma de hielo inestable con mucha fuerza, podr¨ªa haber provocado la liberaci¨®n de un nuevo iceberg de 1700 kil¨®metros cuadrados", explica la ESA en un comunicado. El A-74 tiene una superficie de 1.270 kil¨®metros cuadrados y es el segundo m¨¢s grande del mundo, solo por detr¨¢s del A-76, de 4.320 kil¨®metros cuadrados de superficie.

Riesgo de una fisura mayor

El hecho de haber colisionado de forma leve ha evitado, seg¨²n asegura el geof¨ªsico de la ESA Mark Drinkwater, un problema mayor. "La pieza en forma de nariz de la plataforma de hielo que es incluso m¨¢s grande que la A-74, permanece conectada a la plataforma, pero por muy poco".

As¨ª, dice el experto, si se hubiera provocado un choque m¨¢s fuerte "podr¨ªa haber acelerado la fractura del puente de hielo restante, provocando su rotura". Mientras tanto, los expertos seguir¨¢n analizando la evoluci¨®n mediante im¨¢genes satelitales Sentinel. ?stas son de vital importancia para el monitoreo de plataformas flotantes y conocer qu¨¦ ocurre en la Ant¨¢rtida.