Una vasija de unos 7.000 a?os de antig¨¹edad y cubierta con un fragmento de cr¨¢neo humano ha sido encontrada en el yacimiento de la Cueva de la Dehesilla, en la sierra de C¨¢diz. Seg¨²n publica El Pa¨ªs, este descubrimiento podr¨ªa ayudar a comprender mejor c¨®mo era la vida de nuestros antepasados durante el Neol¨ªtico Antiguo, incluyendo algunos de sus rituales.

Un estudio sobre estos restos, encabezada por el arque¨®logo Daniel Garc¨ªa Rivero y publicado en Documenta Praehistorica, se?ala que el yacimiento de C¨¢diz es un lugar muy relevante para las investigaciones sobre la cultura neol¨ªtica. Garc¨ªa Rivero estudia la Cueva de la Dehesilla como parte de un proyecto de las universidades de Sevilla y Co¨ªmbra, junto a especialistas de ambas universidades y de otras como las de Oviedo y Valencia.

Los arque¨®logos han encontrado en la Cueva de la Dehesilla restos de un menor y de mujeres, as¨ª como material cer¨¢mico y restos de animales, algo com¨²n en contextos funerales del neol¨ªtico. Sin embargo, son otros elementos los que convierten el yacimiento en un lugar excepcional.

En concreto, una vasija de cer¨¢mica cubierta con un fragmento de cr¨¢neo y cubierta por rocas para ocultarla en una zona oscura y dif¨ªcil de encontrar de la cueva. La vasija est¨¢ vac¨ªa y no presenta se?ales de haber sido utilizada, lo que apunta a que se fabric¨® exclusivamente para alg¨²n tipo de ritual.

Seg¨²n Garc¨ªa Rivero, ¡°la b¨®veda craneal est¨¢ datada entre el 5.222 y el 5.036 antes de Cristo¡±. Pertenece a un hombre de unos 45 a?os, edad por encima de la esperanza de vida de su ¨¦poca. Seg¨²n evidencian los restos, su cr¨¢neo fue cortado de forma intencionada en un momento muy cercano a su muerte. Adem¨¢s, uno de los utensilios hallados presentaba signos de desgaste que podr¨ªan indicar que fue utilizado para cortar el cr¨¢neo encontrado bajo las rocas.

Posibles pr¨¢cticas can¨ªbales

Los investigadores barajan varias hip¨®tesis acerca del sentido ritual de la vasija. Descartan que se trate de un trofeo de guerra, dado que este tipo de ceremonias no suelen llevarse a cabo en lugares ocultos, sino delante de la poblaci¨®n. Tampoco se trata de un rito fundacional, dado que se han encontrado restos m¨¢s antiguos que el cr¨¢neo. S¨ª podr¨ªa ser, en cambio, el resultado de alguna ceremonia para incorporar a un nuevo grupo o de alg¨²n tipo de festejo.

Pero la opci¨®n m¨¢s probable es que se tratara de alg¨²n ritual para alejar el mal o de alguna ceremonia simb¨®lica donde podr¨ªa incluso haberse practicado el canibalismo, dadas las marcas halladas en el cr¨¢neo. No hay se?ales de violencia, por lo que se tratar¨ªa de una pr¨¢ctica can¨ªbal simb¨®lica y no agresiva.

No obstante, la investigaci¨®n aclara que ¡°es imposible ofrecer una ¨²nica reconstrucci¨®n firme y deben dejarse abiertos varios escenarios antropol¨®gicos que podr¨ªan explicar este hallazgo de manera plausible, incluyendo el canibalismo ritual, los ritos relacionados con ancianos o l¨ªderes de la poblaci¨®n y los cultos a entidades o fuerzas sobrenaturales¡±.

¡°En cualquier caso¡±, afirma Garc¨ªa Rivero, ¡°la Cueva de la Dehesilla constituye uno de los enclaves arqueol¨®gicos neol¨ªticos m¨¢s relevantes de Espa?a y que, a lo largo de los a?os venideros, ayudar¨¢ a desvelar el conocimiento sobre las creencias simb¨®licas y tradiciones culturales de las primeras poblaciones campesinas y ganaderas de la pen¨ªnsula ib¨¦rica¡±.