CIENCIA

Los movimientos de la Luna provocar¨¢n inundaciones la pr¨®xima d¨¦cada

La Luna se mueve, tiene bamboleos y, seg¨²n la NASA, se vaticinan mareas m¨¢s altas y m¨¢s inundaciones con un ciclo lunar que se produce cada 18 a?os.

Laura Mart¨ªn
NASA/Aubrey Gemignani

Seg¨²n un estudio de la NASA del mes de julio, los bamboleos de la Luna provocar¨¢n inundaciones la pr¨®xima d¨¦cada. A partir de mediados de la d¨¦cada de 2030, la alineaci¨®n del aumento del nivel del mar con un ciclo lunar har¨¢ que las ciudades costeras de todo Estados Unidos comiencen una d¨¦cada de aumentos dram¨¢ticos en el n¨²mero de inundaciones, seg¨²n el primer estudio que tiene en cuenta todas las causas oce¨¢nicas y astron¨®micas conocidas de las inundaciones.

El estudio, dirigido por los miembros del Equipo Cient¨ªfico del Cambio del Nivel del Mar de la NASA de la Universidad de Hawai, muestra que las mareas altas superar¨¢n los umbrales de inundaci¨®n conocidos en todo el pa¨ªs con m¨¢s frecuencia. Adem¨¢s, las inundaciones a veces ocurrir¨¢n en grupos que durar¨¢n un mes o m¨¢s, dependiendo de las posiciones de la Luna, la Tierra y el Sol.

Alineaci¨®n muy especial de la Luna y la Tierra

Cuando la Luna y la Tierra se alinean de manera espec¨ªfica entre s¨ª, y con el Sol, la atracci¨®n gravitacional resultante y la respuesta correspondiente del oc¨¦ano pueden dejar a los habitantes de las ciudades lidiando con inundaciones durante d¨ªas.

"Las ¨¢reas bajas cercanas al nivel del mar est¨¢n cada vez m¨¢s en riesgo y sufren debido al aumento de las inundaciones, y solo empeorar¨¢n", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. "La combinaci¨®n de la atracci¨®n gravitacional de la Luna, el aumento del nivel del mar y el cambio clim¨¢tico continuar¨¢ exacerbando las inundaciones costeras en nuestras costas y en todo el mundo. El equipo de cambio del nivel del mar de la NASA est¨¢ proporcionando informaci¨®n crucial para que podamos planificar, proteger y prevenir da?os al medio ambiente y los medios de vida de las personas afectadas por las inundaciones".

La Luna vista desde el National Harbor in Fort Washington, Maryland. Bill Ingalls (NASA)

El bamboleo de la Luna

La raz¨®n principal de las inundaciones est¨¢ un bamboleo regular en la ¨®rbita de la Luna que tarda 18,6 a?os en completarse. Seg¨²n los expertos, no hay nada nuevo o peligroso en el bamboleo, del que se tuvo informaci¨®n por primera vez en 1728. El dato nuevo es c¨®mo uno de los efectos del bamboleo influye sobre la atracci¨®n gravitacional de la Luna, la principal causa de las mareas de la Tierra, que se combinar¨¢ con el aumento del nivel del mar como resultado del calentamiento del planeta.

Ahora mismo, la Luna se encuentra ahora en la parte de su ciclo de amplificaci¨®n de la marea. Sin embargo, a lo largo de la mayor parte de las costas de Estados Unidos, el nivel del mar no ha aumentado por lo que incluso con esta ayuda lunar, las mareas altas superar¨¢n de manera f¨¢cil los umbrales de inundaci¨®n.

Qu¨¦ ocurrir¨¢ en 2030

Para los expertos como Ben Hamlington, del Laboratorio de Propulsi¨®n a Chorro de la NASA en el sur de California, los hallazgos del nuevo estudio son un recurso vital para la planificaci¨®n urban¨ªstica costera, que pueden prepararse para eventos extremos los pr¨®ximos a?os.

Cuando a medios del 2030 el ciclo de la luna vuelva a amplificar las mareas, el aumento global del nivel del mar habr¨¢ estado funcionando durante otra d¨¦cada. La alta mar, amplificada por el ciclo lunar, provocar¨¢ un aumento en el n¨²mero de inundaciones en casi todas las costas continentales del pa¨ªs, incluidas Hawai y Guam. Solamente las costas del norte lejano, incluidas la de Alaska, se salvar¨¢n durante otra d¨¦cada o m¨¢s, porque estas ¨¢reas terrestres est¨¢n aumentando debido a procesos geol¨®gicos a largo plazo.

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