La zona del ¨¢rtico siberiano fue muy activa hace miles de a?os. En los ¨²ltimos a?os se han encontrado restos momificados de varios animales extintos, desde un rinoceronte lanudo, una alondra, un oso de las cavernas, un cachorro canino¡­ que alguna vez vagaron por la estepa rusa.

Los hallazgos de estos animales son los notificados de manera oficial, porque por la zona hay ahora mismo un comercio ilegal de marfil de mamuts, llevado a cabo por cazadores que est¨¢n rompiendo el permafrost para venderlos en el comercio ilegal.

El cachorro momificado desde hace 28 mil a?os

Pese a todo, haber encontrado el cachorro de le¨®n cavernario es un hallazgo incre¨ªble porque conserva intacto hasta los pelos del bigote, por lo que seg¨²n los expertos, caer¨ªa en una grieta y ah¨ª se qued¨®. Es, adem¨¢s, un cachorro de apenas dos meses, pero de 28 mil a?os de antig¨¹edad.

Seg¨²n los estudios, el cuerpo est¨¢ completamente intacto. Conserva todos los ¨®rganos, el pelaje de color dorado est¨¢ cubierto de barro, pero por lo dem¨¢s est¨¢ intacto. Los dientes, piel, tejidos blandos y ¨®rganos est¨¢n momificados pero todos intactos.

Esparta, el Simba siberiano

Esparta se encontr¨® cerca de otro cachorro de le¨®n de las cavernas, separados apenas 15 metros, pero los estudios han confirmado que no son familia, y que les separan unos 15 mil a?os seg¨²n la dataci¨®n por radiocarbono. Este ¨²ltimo beb¨¦ le¨®n se ha encontrado en la zona donde m¨¢s est¨¢n abundando los cazadores de colmillo de mamut, en las orillas del r¨ªo Semyuelyakh en el Lejano Oriente de Rusia. Si este negocio ilegal, adem¨¢s de peligroso sigue en aumento, se encontrar¨¢n m¨¢s especies y animales.

¡°Esparta es probablemente el animal de la Edad de Hielo mejor conservado que se haya encontrado, y est¨¢ m¨¢s o menos intacto, aparte de que el pelaje est¨¢ un poco erizado. Incluso conserv¨® los bigotes¡±, cuenta a CNN Dalen Love, el profesor de gen¨¦tica evolutiva en el Centro de Paleogen¨¦tica de Estocolmo, Suecia, y autor de un nuevo estudio sobre los cachorros.

Durante la ¨²ltima Edad de Hielo, Siberia no era el lugar vac¨ªo que es hoy. Mamuts, lobos de la tundra, osos, rinocerontes lanudos, bisontes y ant¨ªlopes saiga deambulaban junto con los leones de las cavernas, un familiar lejano y un poco m¨¢s grande de los leones africanos que viven en la actualidad.