La famosa ciudadela inca de Machu Picchu, en Per¨², es varias d¨¦cadas m¨¢s antigua de lo que se pensaba hasta ahora. Este ha sido el hallazgo de un nuevo estudio liderado por el investigador Richard Burger, de la Universidad de Yale, publicado en la revista Antiquity.

Burger y otros colaboradores de la investigaci¨®n utilizaron una t¨¦cnica conocida como espectrometr¨ªa de masas con acelerador (AMS), una forma avanzada de dataci¨®n por radiocarbono a partir de peque?as cantidades de material org¨¢nico, para fechar restos humanos de 26 individuos encontrados en Machu Picchu hace m¨¢s de cien a?os.

Este nuevo an¨¢lisis ha revelado que la antigua finca del emperador inca Pachacuti estuvo en uso entre los a?os 1420 d. C. y 1530 d. C., lo que significa que es al menos 20 a?os m¨¢s antigua de lo que se cre¨ªa. Este hallazgo, por tanto, pone en duda nuestra comprensi¨®n sobre la cronolog¨ªa del imperio Inca.

Una cronolog¨ªa inexacta

Las fuentes hist¨®ricas con las que se contaba hasta ahora, procedentes de los tiempos de la invasi¨®n espa?ola, indicaban que el emperador Pachacuti hab¨ªa tomado el poder en 1438 d. C. y despu¨¦s conquistado la zona del valle bajo de Urubamba, donde se encuentra Machu Picchu. De acuerdo con estos registros, los historiadores hab¨ªan estimado que la ciudadela fue construida a partir de 1440 d. C.

Sin embargo, las pruebas AMS realizadas por el equipo de Burger han demostrado que esta l¨ªnea temporal no es del todo exacta. Pachacuti, quien convirti¨® a los incas en el mayor imperio de la Am¨¦rica precolombina, parece haber llegado al poder y comenzado sus conquistas d¨¦cadas antes de lo que indican las fuentes textuales.

En un comunicado, Burger ha explicado que "los resultados sugieren que la discusi¨®n sobre el desarrollo del Imperio inca basado principalmente en registros coloniales necesita revisi¨®n". "Los m¨¦todos modernos de radiocarbono proporcionan una mejor base que los registros hist¨®ricos para comprender la cronolog¨ªa Inca", a?ade el profesor de antropolog¨ªa en la Facultad de Artes de Yale y Ciencias.