El pasado mi¨¦rcoles, los cient¨ªficos del Museo de Historia Natural de Florida anunciaron que un extra?o anfibio con forma de fideo, y originario de Colombia y Venezuela, fue encontrado en un canal de Miami. Concretamente, se trata de la cecilia del r¨ªo Cauca ('Typhlonectes natans').

Son especies similares a las serpientes y su tama?o puede ir desde unos pocos cent¨ªmetros hasta 1,5 metros de largo. Los restos f¨®siles de antiguos antepasados de estos animales datan de m¨¢s de 170 millones de a?os.

Mascota

Los investigadores no saben c¨®mo ha podido llegar al sur del estado norteamericano, aunque sospechan que podr¨ªa haber sido liberada por algunos propietarios dado que es la cecilia m¨¢s com¨²n en el comercio de mascotas. Suele mantenerse en acuarios de interior y no puede escapar f¨¢cilmente.

Coleman Sheehy, gerente de la colecci¨®n de herpetolog¨ªa del Museo de Florida, se?ala que "se sabe muy poco acerca de estos animales en la naturaleza, pero no hay nada particularmente peligroso en ellos, y no parecen ser depredadores serios. Probablemente comer¨¢n animales peque?os y ser¨¢n devorados por los m¨¢s grandes. Esta podr¨ªa ser solo otra especie no nativa en la mezcla del sur de Florida".

Establecida en la zona

La primera vez que se advirti¨® de la presencia de este animal fue en 2019, cuando las autoridades ambientales locales avisaron al Museo de Historia Natural de Florida sobre la captura de un peque?o animal parecido a una anguila en aguas poco profundas durante una inspecci¨®n de rutina del canal Tamiami. Desde entonces, se han recibido m¨¢s informes sobre su presencia en el canal, pero de momento no est¨¢ claro si esta especie ya est¨¢ establecida en la zona: "Eso es lo que queremos averiguar", afirma Sheehy.