Un estudio publicado en la revista ¡®Nature¡¯ el pasado 22 de julio consigui¨® que cultivos de patatas y arroz aumentaran su volumen en un 50% gracias a modificar el ADN de estas plantas con un gen animal. Como resultado, los cultivos desarrollaron un sistema de ra¨ªces m¨¢s grande, consiguieron ser m¨¢s resistentes a la sequ¨ªa y la tasa de fotos¨ªntesis se dispar¨®.

Chuan He, profesor de la Universidad de Chicago y autor principal del estudio asegur¨® en un comunicado que "el cambio es realmente espectacular. Es m¨¢s, ha funcionado con casi todos los tipos de plantas con los que lo hemos probado hasta ahora, y es una modificaci¨®n muy sencilla de hacer".

?C¨®mo funciona este m¨¦todo?

En 2011, el laboratorio de Chuan He descubri¨® que las mol¨¦culas del ARN en mam¨ªferos pueden determinar la expresi¨®n gen¨¦tica a trav¨¦s de marcadores qu¨ªmicos. Los cient¨ªficos se centraron en estudiar el pr¨®tido FTO, que borra estos marcadores qu¨ªmicos que se encargan de controlar cu¨¢ntas y qu¨¦ tipos de prote¨ªnas se crean en nuestro organismo.

Al a?adir este gen animal en las plantas, los expertos lograron triplicar las cosechas en condiciones de laboratorios, y una vez traspasado el experimento al campo, el cultivo de arroz duplic¨® la cosecha. Lo mismo ocurri¨® con las patatas, por lo que se deduce que otros tipos de cultivos tambi¨¦n podr¨ªan tener los mismos resultados gracias a esta modificaci¨®n.

Los investigadores han considerado que la prote¨ªna FTO influye en el control sobre el proceso denominado m6A, una modificaci¨®n clave en el ARN y que al eliminarlo consiguen ¡°amortiguar algunas de las se?ales que indican a las plantas que deben frenar y reducir su crecimiento¡±, aseguran los expertos en declaraciones que ha recogido 'RT'.

Acabar con la pobreza y la inseguridad alimentaria

El premio Nobel de Econom¨ªa, Michael Kremer apunt¨® a la importancia de este estudio ya que puede resolver problemas como la pobreza o la inseguridad alimentaria ¡°tal vez podr¨ªamos ense?ar a un ¨¢rbol del Medio Oeste a echar ra¨ªces m¨¢s largas, para que sea menos probable que se caiga durante las tormentas fuertes¡± predijo el economista.