El lunes 5 de julio, la Tierra atravesar¨¢ el punto m¨¢s alejado del Sol en su ¨®rbita del 2021. Este fen¨®meno astron¨®mico se conoce como afelio y ocurre cada a?o entre el d¨ªa 2 y el 7 del citado mes. El momento exacto de mayor separaci¨®n se producir¨¢ a las 22:06 UTC, cuando ambos cuerpos se situar¨¢n a 152.100.533 kil¨®metros.

Nuestro planeta gira alrededor del Sol describiendo una ¨®rbita el¨ªptica de 930 millones de kil¨®metros, y lo hace a una velocidad media de 107.280 kil¨®metros por hora. As¨ª, se recorre la distancia en 365 d¨ªas y casi 6 horas, lo que da lugar a que cada cuatro a?os se genere uno bisiesto.

7.000 kil¨®metros por hora de diferencia

Sin embargo, esta situaci¨®n provoca que la velocidad de traslaci¨®n aumente hasta ser m¨¢xima en el perihelio (la menor distancia al Sol) con 110.700 kil¨®metros por hora, y reduci¨¦ndose hasta ser m¨ªnima en el afelio, con 103.536 kil¨®metros por hora, lo que supone m¨¢s de 7.000 kil¨®metros por hora de diferencia.

Tal y como descubri¨® Kepler, cuando los planetas est¨¢n cerca del Sol en su ¨®rbita, se mueven m¨¢s r¨¢pidamente que cuando est¨¢n m¨¢s lejos. Eso provoca que la velocidad orbital de un planeta ser¨¢ menor cuanto mayor sea la distancia del Sol, mientras que a distancias menores, la velocidad orbital ser¨¢ mayor. 

Distancia cambiante

La distancia media del Sol es en promedio de 150 millones de kil¨®metros. Pero esta var¨ªa mientras transcurre el a?o: en el afelio alcanza los 152,09 millones de kil¨®metros y en el perihelio baja a 147,10 millones de kil¨®metros.