Cient赤ficos chinos descubren al 'hombre drag車n', pariente m芍s cercano del Homo Sapiens
Los investigadores han catalogado este f車sil como una nueva especie humana, lo que podr赤a revolucionar la visi車n actual de la evoluci車n.
Un grupo de cient赤ficos chinos ha estudiado uno de los f車siles humanos mejor conservados del mundo que ha catalogado como el ※hombre drag車n§ (Homo longi), un nuevo linaje humano que seg迆n los investigadores podr赤a ser nuestro pariente m芍s cercano. El f車sil estudiado es el cr芍neo humano m芍s grande que se conoce y tiene 146.000 a?os.
Seg迆n los autores del art赤culo publicado en la revista ＆The Innovation＊, el cr芍neo albergaba un cerebro de dimensiones parecidas a las de los humanos modernos, pero reun赤a tambi谷n caracter赤sticas primitivas como unas cuencas oculares m芍s cuadradas, una boca ancha y dientes de gran tama?o. "El cr芍neo combina caracter赤sticas primitivas y derivadas que lo distinguen de todas las dem芍s especies de Homo", asegura Quiang Ji, profesor de paleontolog赤a de la Universidad Hebei GEO.
La teor赤a de estos cient赤ficos, como recoge El Pa赤s, pone en ser赤a duda el pensamiento de que el homo sapiens es una especie ※迆nica y elegida§. Este descubrimiento indica que hace 200.000 a?os hab赤a en la tierra hasta siete especies humanas distintas que compart赤an h芍bitat y se reproduc赤an ※Ser赤an los sapiens, neandertales, Homo daliensis, Homo erectus, el hombre de flores, el de Luz車n y esta nueva§, explica Chris Stringer, investigador del Museo de Historia Natural de Londres y coautor de dos de los estudios sobre el hombre drag車n.
El hom赤nido m芍s cercano a nuestra especie
Seg迆n los cient赤ficos chinos, el Homo longi podr赤a ser nuestro pariente hom赤nido m芍s cercano, incluso m芍s que los neandertales. ※El tiempo de divergencia entre el H. sapiens y los neandertales puede ser a迆n m芍s profundo en la historia evolutiva de lo que generalmente se cree§ aseguran en el art赤culo. Y es que estos investigadores proponen que esta especie se separ車 de los neandertales 400.000 a?os antes de lo que generalmente se piensa.
En Espa?a?existen algunas voces contrarias a esta hip車tesis. Mar赤a Martin車n-Torres, directora del Museo Nacional de Investigaci車n sobre Evoluci車n Humana, asegura que ※decir que es una nueva especie va demasiado lejos, sobre todo porque no se conoce el contexto (el terreno) en el que fue descubierto§, y a?ade que ※el an芍lisis que han hecho tiene inconsistencias y yo opino que lo m芍s l車gico es emparentar esta nueva especie con los neandertales§ seg迆n recoge El Pa赤s.
Una historia extra?a
La historia de este f車sil es, hasta cierto punto, algo extra?a. El cr芍neo fue descubierto en 1933, pero hasta 2018 no lleg車 a manos de la ciencia, cuando un campesino se lo entreg車 a Quiang Ji. Un compa?ero de trabajo del abuelo de este campesino encontr車 el f車sil en 1933 cuando trabajaba en la construcci車n de un puente sobre el r赤o Songhua, seg迆n asegura ＆China Daily＊.
El abuelo, consiente de que el cr芍neo era inusual, lo escondi車 en un pozo durante la guerra contra Jap車n, y mientras mor赤a se lo cont車 a su hijo y a su nieto. Ambos pensaron en donar el cr芍neo a la investigaci車n, pero no sab赤an como hacer hasta que conocieron a Quiang Ji el a?o pasado.