El Corte Ingl¨¦s toma su nombre de una peque?a sastrer¨ªa fundada en 1890 y que estaba situada entre las calles Preciados, Carmen y Rompelanzas, en pleno centro de Madrid. En el a?o 1935, Ram¨®n Areces Rodr¨ªguez, avalado por su t¨ªo C¨¦sar Rodr¨ªguez, compra la sastrer¨ªa, comenzando as¨ª una aventura empresarial ¨²nica.

De hecho, fue en 1939 cuando compraron un local en la calle Preciados n¨²mero 3, un edificio, para destinar a la venta las plantas bajas, primera y parte de la segunda. En junio de 1940, cuando el negocio contaba con siete empleados, Ram¨®n Areces constituye la sociedad El Corte Ingl¨¦s, con su t¨ªo C¨¦sar Rodr¨ªguez como socio y presidente de la compa?¨ªa.

Los primeros dos mil metros cuadrados de El Corte Ingl¨¦s

Entre los a?os 1945 y 1946 se realiza la primera reforma en la totalidad del edificio, con lo que la superficie de venta pasa a ocupar un total de 2.000 metros cuadrados distribuidos en cinco plantas. As¨ª, surge la venta por departamentos, propia de los grandes almacenes que conocemos ahora.

Entre 1953 y 1955 se incorpora el edificio de al lado, el n¨²mero 5 de la calle Preciados, para seguir modernizando la venta y el nuevo modelo de negocio que Rodr¨ªguez aprendi¨® en Cuba, cuando emigr¨® desde Asturias.

Cuba, el origen de todo

A los seis meses de su estancia en La Habana consigue trabajo como recadero en una tienda de tejidos denominada La Casa Blanca propiedad de uno de los muchos asturianos emigrantes de la ¨¦poca. En ¨¦sta recibe un peque?o sueldo al tiempo que manutenci¨®n y alojamiento junto con el aprendizaje del negocio que realizaba de forma totalmente autodidacta.

En 1900 el propietario de los Almacenes Caso y Compa?¨ªa, que se dedicaba al comercio de telas, viendo su disposici¨®n le ofrece el puesto de dependiente y un a?o despu¨¦s le contratan en los Almacenes El Encanto.

All¨ª es donde su trabajo y visi¨®n de los negocios le hacen llegar al puesto de gerente en 1906, puesto desde el que contrata a otros familiares, como su sobrino Ram¨®n Areces que llega a Cuba desde Asturias en 1920. Para gestionar el negocio, m¨¢s all¨¢ de las telas, viajaban a menudo a Nueva York, por lo que todo ese conocimiento lo trajeron a Espa?a en los a?os 30.

Un paso m¨¢s all¨¢

Los a?os 60 fueron clave para El Corte Ingl¨¦s, ya que comenz¨® su expansi¨®n por el territorio nacional con la inauguraci¨®n de los centros de Barcelona, Sevilla, Bilbao¡­ Y mientras la sociedad espa?ola se modernizaba y reclamaba m¨¢s departamentos, El Corte Ingl¨¦s crec¨ªa.

El gran movimiento de la empresa llegar¨ªa en los a?os 90

El 8 de junio de 1995 El Corte Ingl¨¦s ser¨ªa el nuevo due?o de Galer¨ªas Preciados. Lo anunci¨® el ministro de Comercio, Javier G¨®mez-Navarro. Dicen las cr¨®nicas de la ¨¦poca que pag¨® 30.000 millones de pesetas por los activos operativos de la empresa, y se comprometi¨® a recolocar a 5.200 empleados de los 6.900 actuales (6.450 fijos y el resto eventuales). Adem¨¢s, pag¨® 2.000 millones m¨¢s por las mercanc¨ªas existente en los 30 centros de Galer¨ªas que adquiri¨®. Se cerraba una crisis de 20 a?os en las extintas Galer¨ªas Preciados.

Actualmente El Corte Ingl¨¦s cuenta con 87 grandes centros comerciales en toda Espa?a; 38 Hipercor, 59 Bricor, 187 Supercor, 786 agencias de Viajes El Corte Ingl¨¦s, 514 Sfera, 126 Centros de Seguros, y 25 Centros de Seguros El Corte Ingl¨¦s.