Investigadores del Centro M¨¦dico de la Universidad de Texas en el campus de Galveston (Estados Unidos) han descubierto que el coronavirus puede infectar los test¨ªculos de h¨¢msteres contagiados, lo que podr¨ªa tener importantes en la salud masculina. Los hallazgos, publicados en la revista ¡®Microorganisms¡¯, explicar¨ªan as¨ª los s¨ªntomas que han apuntado algunos hombres que han sufrido COVID-19.

Algunos pacientes han informado a los m¨¦dicos de dolor testicular y algunos estudios tambi¨¦n han evidenciado una disminuci¨®n de la testosterona, hormona clave producida en los test¨ªculos. Asimismo, las autopsias realizadas tambi¨¦n han mostrado una alteraci¨®n significativa de los test¨ªculos a nivel celular, incluida la presencia de c¨¦lulas inmunes.

¡°Es crucial investigar c¨®mo la enfermedad puede impactar en los test¨ªculos y las consecuencias potenciales para la gravedad de la enfermedad, la salud reproductiva y la transmisi¨®n sexual¡±, afirma uno de los autores del estudio, el doctor Rafael Kroon Campos, becario postdoctoral en el laboratorio de la doctora Shannan Rossi de la Universidad de Texas.

Otras investigaciones con el virus del Zika

Este centro ya ha estado estudiando en los ¨²ltimos a?os la posible relaci¨®n entre el virus del Zika y los test¨ªculos y con la aparici¨®n del SARS-CoV-2 se preguntaban si podr¨ªa causar una enfermedad similar. En la investigaci¨®n han utilizado h¨¢msteres, ya que se utilizan como modelo porque desarrollan s¨ªntomas similares a los humanos de la enfermedad.

En el estudio detectaron el virus en los test¨ªculos de todos los h¨¢msteres durante la primera semana de la infecci¨®n, aunque es cierto que luego la infecci¨®n disminuy¨®. Por eso, los cient¨ªficos creen que esto podr¨ªa ocurrir en los hombres con COVID-19 leve o moderada.

¡°Estos hallazgos son el primer paso para entender c¨®mo la COVID-19 impacta en el aparato genital masculino y potencialmente a la salud reproductiva de los hombres¡±, ha explicado la Dra. Rossi. ¡°Tenemos mucho m¨¢s que hacer antes de tener la fotograf¨ªa completa. Pr¨®ximamente, investigaremos maneras de disminuir ese impacto, incluyendo el uso de antivirales, terapias de anticuerpos y vacunas¡±, ha avanzado.