La campa?a de vacunaci¨®n avanza a gran ritmo en nuestro pa¨ªs. Este viernes se superaron los 10 millones de inmunizados con pauta completa y el 40,1% de la poblaci¨®n (m¨¢s de 19 millones) ya tiene al menos una dosis inoculada. La vacunaci¨®n se est¨¢ realizando con Pfizer, Moderna, AstraZeneca y Janssen, los cuatro sueros aprobados por la Agencia Europea del Medicamento (EMA por sus siglas en ingl¨¦s).

Sin embargo, el hecho de que haya disponibles vacunas en el mercado no ha hecho que se frenen los trabajos de investigaci¨®n en nuestro pa¨ªs para desarrollar una vacuna espa?ola. Una de ellas es la vacuna esterilizante en la que trabaja el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, con Luis Enjuanes, vir¨®logo y profesor de Investigaci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) al mando de las operaciones.

En un coloquio sobre la vacuna espa?ol promovido por la Fundaci¨®n Alternativas, Enjuanes ha explicado c¨®mo va el proceso de investigaci¨®n de la vacuna en la que trabajan ¨¦l y su equipo. ¡°Nuestra vacuna est¨¢ basada en un ARN que es autorreplicativo y que est¨¢ derivado del propio genoma del virus¡±, explica.

Vacuna esterilizante, dosis letal: 100% de inmunidad

Seg¨²n el cient¨ªfico, la investigaci¨®n ha logrado llegar a este candidato de vacuna otorgando una inmunidad que se llama esterilizante, porque proporciona un 100% de inmunidad: ¡°Se denomina esterilizante cuando administras una dosis letal a un rat¨®n y el virus no puede crecer desde el principio. Esto es muy importante y contrasta con algunas vacunas que est¨¢n en circulaci¨®n¡±, asegura.

Calendario de ensayos y plazos

Enjuanes ha desgranado los pasos que faltan por dar en la investigaci¨®n y los plazos que tienen para que la vacuna est¨¦ en el mercado. ¡°Vamos a necesitar lo que queda de a?o para hacer ensayos precl¨ªnicos que primero se hacen en ratones humanizados, en h¨¢msteres y en monos macacos. Ya el a?o pr¨®ximo se iniciar¨¢n los ensayos cl¨ªnicos y hasta finales del a?o pr¨®ximo 2022 no estaremos listos para salir al mercado¡±. Por tanto, ser¨¢ a finales del a?o que viene cuando la vacuna esterilizante con el 100% de inmunidad cuando est¨¦ disponible.

Existen dos tipos de vacuna

El vir¨®logo del CSIC ha aprovechado su intervenci¨®n en el coloquio para explicar que existen dos tipos de vacuna. Una es la vacuna qu¨ªmicamente definida, algo que seg¨²n ha indicado ¡°le gusta mucho a las empresas porque no les gusta trabajar con vacunas vivas que puedan evolucionar y retroceder a una forma virulenta¡±. ¡°Si se utilizan componentes qu¨ªmicos, esto no puede pasar¡±, ha agregado.

Despu¨¦s, hay una segunda posibilidad ¡°que tiene el mismo coraz¨®n, pero en este caso el virus entra por s¨ª mismo y se envuelve en una c¨¢psula derivada del propio virus, lo que se conoce como part¨ªculas an¨¢logas al virus¡±. Seg¨²n Enjuanes, esta formulaci¨®n tiene la ventaja de que ¡°el replic¨®n se internaliza en estas part¨ªculas que no pueden pasar de c¨¦lula a c¨¦lula¡±. ¡°Se necesita un m¨¦todo para lanzarlas a escala mayor y poder producir cantidades notables¡±, indica, aunque a?ade que ¡°los niveles de producci¨®n actuales no son todav¨ªa competitivos¡±.