El lince ib¨¦rico es uno de los animales m¨¢s caracter¨ªsticos de la fauna espa?ola, pero a principios de siglo, en el a?o 2002, lleg¨® a haber tan solo 94 ejemplares en toda la pen¨ªnsula. Ahora, despu¨¦s de casi 20 a?os de pol¨ªticas de protecci¨®n y cr¨ªa, el n¨²mero de ejemplares ha superado la barrera de los 1.000, la primera vez desde que existen datos censados.

El informe del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica en colaboraci¨®n con comunidades aut¨®nomas, Portugal y ONGs como WWF se?ala que existen en la pen¨ªnsula ib¨¦rica un total de 1.111 ejemplares de la especie Lynx pardinus, es decir, de linces ib¨¦ricos, entre los que se encuentran 414 cachorros y 239 hembras reproductoras.

En total, hay 14 grupos poblacionales de linces, encontr¨¢ndose 5 en Andaluc¨ªa, 3 en Castilla-La Mancha, 5 en Extremadura y 1 en Portugal. La distribuci¨®n de los linces es la siguiente: 506 en Andaluc¨ªa (45,5%), 141 en Extremadura (12,6%), 327 en Castilla-La Mancha (29,4%) y 140 en Portugal (12,5%).

Multiplicaci¨®n por 10, pero sigue en peligro

En el a?o 2002, la cifra de 94 ejemplares pod¨ªa conducir a la especie hacia la extinci¨®n. Distintas actuaciones, proyectos LIFE y pol¨ªticas de cr¨ªa en cautividad han conseguido que la situaci¨®n se d¨¦ la vuelta y la cifra se multiplique por 10. Hasta el a?o 2014 el crecimiento fue lento y solo hab¨ªa 329 linces, pero en tan solo siete a?os el aumento ha sido mucho m¨¢s r¨¢pido.

A pesar de que la cifra es un 30% superior a la del a?o pasado, el lince ib¨¦rico sigue ¡°en peligro de extinci¨®n¡± seg¨²n el Cat¨¢logo Espa?ol de Especies Amenazadas. Uno de los ¨¦xitos del crecimiento ha sido las sueltas de linces que se han criado en cautividad, que desde 2011 han superado los 300.

Ahora, un nuevo programa europeo, el Life Lynx Connect, pretende crear otras dos nuevas poblaciones, una en Lorca (Murcia) y otra en Sierra Arana (Granada). Con una dotaci¨®n de 18,5 millones de euros, el programa se enfrenta al desaf¨ªo de crear poblaciones puente para conectar las poblaciones existentes y proteger la diversidad gen¨¦tica.