El espa?ol H¨¦ctor Salvador consigui¨® descender el pasado mes de abril al abismo de la Sirena, el tercer punto m¨¢s profundo de la Fosa de las Marianas a bordo del submarino DSV Limiting Factor, que ¨¦l mismo ayud¨® a dise?ar. Se trata del abismo de la Sirena, situado a 10.706 metros de profundidad.

Salvador, director de operaciones de Triton Submarines, ha se?alado que el objetivo de la misi¨®n era recuperar un m¨®dulo cient¨ªfico que hab¨ªa quedado atascado en una expedici¨®n anterior. Tras lograrlo, ¨¦l y el piloto, el australiano Tim MacDonald, tomaron muestras de los sedimentos del lugar para su an¨¢lisis posterior.

El submarino en el que descendieron, seg¨²n explicaba Salvador, es el ¨²nico certificado para descender repetidamente a profundidades tan grandes como la de misi¨®n. El ingeniero relataba a NIUS que ¡°es imposible describir con palabras lo que se siente¡± y que lo logrado ¡°es realmente un paso enorme en la historia de exploraci¨®n de nuestro planeta¡±.

¡°Cuando piensas en 10.000 metros en horizontal no es tanto, pero en vertical son cuatro horas y media hundi¨¦ndote a gran velocidad¡±, contaba Salvador, quien explicaba que a los 3 minutos se quedaron sin luz solar, cuando todav¨ªa quedaba casi todo el viaje: ¡°Es realmente sobrecogedor, te das cuenta del tama?o monumental que tiene el oc¨¦ano¡±.

El ingeniero de origen lucense admiti¨® que pas¨® miedo ¡°durante una fracci¨®n de segundo al empezar el descenso¡±, ya que pens¨® ¡°?d¨®nde me ha metido?¡±. Salvador se relaj¨® cuando se dio cuenta de que ¡°en el momento pones tu vida en manos de la m¨¢quina y dependes totalmente de ella porque estamos en un entorno tan hostil que si algo fuese mal directamente ni te dar¨ªas cuenta, morir¨ªas instant¨¢neamente¡±.

La exploraci¨®n de la fosa

La Fosa de las Marianas se encuentra en el Oc¨¦ano Pac¨ªfico, cerca de los pa¨ªses del Sudeste Asi¨¢tico, Ocean¨ªa y parte de Polinesia. En concreto, est¨¢ cerca de las Islas Marianas y Guam, por lo que jurisdiccionalmente el control recae en los Estados Unidos.

Salvador contaba que el segundo reto de la misi¨®n de este submarino es ¡°cartografiar las fosas de los 5 los oc¨¦anos para determinar el punto m¨¢s profundo¡±, y ante el desconocimiento que hay sobre el fondo marino, explica: ¡°Es impresionante pensar que ya hemos bautizado todos los accidentes geogr¨¢ficos de Marte y en nuestro planeta tenemos dos terceras partes que por estar cubiertas por mar a¨²n no conocemos¡±.

El ingeniero compara su misi¨®n con la de los hermanos Wright, que realizaron el primer vuelo a principios del siglo XX. ¡°Es la primera vez que tenemos veh¨ªculo que permite bajar a cualquier punto a cualquier cient¨ªfico sin una preparaci¨®n f¨ªsica especial. Es solo el principio de una era de descubrimientos. En cada inmersi¨®n descubrimos 4 o 5 especies nuevas¡±, relataba.