La NASA vigila las tormentas geomagn¨¦ticas

En la NASA existe un monitoreo ante la posibilidad de que haya tormentas geomagn¨¦ticas en la Tierra, algo que llamado la atenci¨®n ahora ya que se han abierto informes recientemente indicando que el planeta estar¨ªa bajo una situaci¨®n de Vigilancia de Tormenta Geomagn¨¦tica. Concretamente, desde el pasado domingo por una gran llamarada emitida por el Sol el pasado mi¨¦rcoles 21 de abril.

Debido al posible da?o que esta energ¨ªa que llega podr¨ªa tener en la Tierra, el Centro de Predicci¨®n del Clima Espacial (SWPC) del Servicio Meteorol¨®gico Nacional emiti¨® una Alerta de Tormenta G2 - MODERADA - para el domingo 25 de abril. Sin embargo, no es tan grave como parece.

El Centro de Predicci¨®n del Clima Espacial y las Fuerzas A¨¦reas de los EE.UU diferencian entre ¡®vigilancia¡¯, ¡®advertencia¡¯, y ¡®alerta¡¯. En este caso, el de la vigilancia, se explica que ¡°se emite una Vigilancia cuando el riesgo de un evento meteorol¨®gico espacial potencialmente peligroso ha aumentado significativamente, pero su ocurrencia o el momento a¨²n son inciertos¡±.

¡°Est¨¢ destinado a proporcionar un aviso con suficiente antelaci¨®n para que aquellos que necesiten poner sus planes en marcha puedan hacerlo. El prop¨®sito de una Vigilancia es dar una notificaci¨®n preliminar de una posible actividad meteorol¨®gica espacial con un tiempo de espera de horas a d¨ªas¡±, sostienen.

El inicio de todo: una erupci¨®n solar

Este fen¨®meno comienza con una explosi¨®n solar en la superficie del Sol, es decir, unas erupciones abruptas de energ¨ªa fruto de la reorganizaci¨®n o cruce de l¨ªneas del campo magn¨¦tico cerca de las manchas solares. Hay momentos en los que la actividad solar y las llamaradas son m¨¢s frecuentes e intensas.

Esas llamaradas y su radiaci¨®n pueden llegar hasta la Tierra, al crearse una gigantesca burbuja de radiaci¨®n que entra en erupci¨®n en el espacio a gran velocidad. Esto provoca grandes espect¨¢culos de luz en el cielo. Es lo que se conoce com¨²nmente como las auroras, o aurora boreal. El pron¨®stico era que se pudiera ver en los extremos norte y sur de Estados Unidos.

Las auroras boreales son el resultado de las interacciones entre la atm¨®sfera exterior de la Tierra y el Sol. Este ¨²ltimo libera unas part¨ªculas cargadas el¨¦ctricamente llamadas iones, que se desv¨ªan en forma de viento solar o corriente de plasma. Al entrar en contacto con la ionosfera de la Tierra, algunos iones atascados generan brillo. As¨ª es como las auroras cambian todo el rato y se mueven por corrientes de luz o cortinas.

Peligros de las tormentas geomagn¨¦ticas o auroras

En algunos casos, la radiaci¨®n puede interferir con las comunicaciones, y provocar cortes de energ¨ªa y electricidad. No es algo peligroso para la vida en la Tierra, pero s¨ª que puede causar interrupciones y que se corten las transmisiones de radio o televisi¨®n, o las comunicaciones por sat¨¦lite.

De todas formas, seg¨²n las averiguaciones sobre esta tormenta en concreto, lo m¨¢s probable es que nada de esto se produzca, y que lo ¨²nico que suceda, por el nivel de tormenta, sea una aurora boreal brillante.