La situaci¨®n que se vive actualmente en la India es de un verdadero infierno. La pandemia de la COVID-19 ha dejado al pa¨ªs totalmente devastado, con una tendencia creciente de contagios y fallecidos por coronavirus, con datos alejados de la realidad, cifras escalofriantes, grandes colas en los hospitales y crematorios abarrotados.

Fue el primer pa¨ªs del mundo en superar el l¨ªmite de los 300.000 casos diarios de coronavirus y no baja de esa cifra. Todav¨ªa se intenta encontrar una explicaci¨®n a lo sucedido, a c¨®mo se ha descontrolado tanto. Y una de las razones que aparecen en la palestra es una nueva variante de doble mutaci¨®n o ¡®doble mutante¡¯ que ha surgido en el pa¨ªs asi¨¢tico.

El temor ante ella ha llegado hasta Europa, de manera que muchos pa¨ªses han puesto restricciones a los vuelos procedentes de la India y a la llegada de viajeros. Uno de ellos Espa?a, que declar¨® este martes una cuarentena obligatoria de diez d¨ªas a las personas que lleguen desde all¨ª. Aunque no se sabe a ciencia cierta si esta variante es la causante, s¨ª se cree que ha podido contribuir.

?Cu¨¢ndo apareci¨® la mutaci¨®n?

Aunque ya ha sido detectada en pa¨ªses como Italia, Reino Unido o Estados Unidos, esta variante, que a su vez tiene unas 15 mutaciones, se observ¨® por primera vez en la India. Fue el pasado 5 de octubre, cuando la plataforma GISAID (iniciativa internacional para compartir datos gen¨®micos del virus de la gripe y del SARS-CoV-2) registr¨® la variante B.1.617.

Tras varias pruebas de secuenciaci¨®n del virus, se pudo confirmar en marzo que realmente se desarroll¨® en el estado de Maharashtra, y que se hab¨ªa reproducido principalmente con mutaciones E484Q y L452R, presentes en el 15-20% de los casos. Ahora ya va por el 60%.

El peligro de la variante es que junta las dos mutaciones, que con anterioridad se hab¨ªan manifestado por separado, siendo m¨¢s fuertes ante los anticuerpos. No obstante, la vacuna deber¨ªa ofrecer la misma resistencia ante la misma y no disminuir su efectividad.

?Es m¨¢s contagiosa y m¨¢s letal que las dem¨¢s?

Esta es una de las preguntas clave, porque sobre ella se puede basar el argumento de que sea causante de m¨¢s contagios y m¨¢s muertes en la India. En principio, es demasiado pronto para saber su alcance, y de hecho al estar en otros pa¨ªses ya y no haberse observado una mayor incidencia, esto no contar¨ªa a favor de su mayor capacidad de contagio.

Tampoco se ha podido saber todav¨ªa si es m¨¢s letal. Es evidente que las cifras de muertes en la India son cada vez mayores y que todo se ha descontrolado, pero puede deberse igualmente a otros factores que sean m¨¢s relevantes. En definitiva, esta es una de las grandes inc¨®gnitas que a¨²n queda por resolver con respecto a la variante para poder establecer un diagn¨®stico preciso sobre lo que se est¨¢ viviendo en el pa¨ªs asi¨¢tico.

El recorrido de la variante en el resto del mundo

Aunque se est¨¢n poniendo los medios y recursos para que la variante no se extienda m¨¢s, con las ya comentadas restricciones de entrada de personas procedentes de la India a trav¨¦s de vuelos, esto no ha impedido que ya haya viajado a otros pa¨ªses. Se ha podido registrar en, al menos, 21 pa¨ªses de todo el mundo, teniendo una mayor incidencia en Reino Unido.

Registraron el primer contagio por la variante el 22 de febrero y de momento ya hay 132. Estados Unidos fue el segundo en notificar una infecci¨®n de este tipo, y en Europa ya ha llegado a pa¨ªses como Italia, Suiza, B¨¦lgica, Irlanda o Grecia.

En Espa?a todav¨ªa no se ha registrado ning¨²n caso, seg¨²n confirm¨® este lunes Fernando Sim¨®n, director del Centro de Coordinaci¨®n y Alertas Sanitarias, y para evitar que ocurra ya se decidi¨® imponer una cuarentena, al no existir vuelos directos con el pa¨ªs. Tambi¨¦n se ha pedido no viajar all¨ª y que los turistas regresen cuanto antes.