La ocupaci¨®n de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) es uno de los indicadores m¨¢s importantes a la hora de valorar la evoluci¨®n de la transmisi¨®n del coronavirus en una regi¨®n y el nivel de riesgo existente en la misma. En las ¨²ltimas semanas, a pesar de haber aumentado el ritmo de contagios en nuestro pa¨ªs, no lo ha hecho a los niveles de las dos anteriores oleadas. Sin embargo, la ocupaci¨®n de las camas de intensivos, como ya indicaba el director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), Fernando Sim¨®n, se encuentra en unos niveles muy elevados.

9 de las 19 autonom¨ªas espa?olas se encuentran por encima del umbral del 25% establecido por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud para se?alar que un territorio se encuentra en riesgo muy alto. Por ello, aunque la media nacional se sit¨²a en el 22,62% de ocupaci¨®n, los datos de Ceuta (47,06%), Madrid (44,86%), La Rioja (39,62%) y Catalu?a (36,64%), entre otros, son realmente preocupantes.

El principal motivo de esta gran ocupaci¨®n de las UCIS es que el perfil de los pacientes ingresados ha cambiado. Durante la primera ola fueron enfermos principalmente mayores y que fallec¨ªan en un elevado porcentaje. No obstante, con el paso del tiempo, la edad de los pacientes ha ido disminuyendo hasta alcanzar el intervalo actual, entre los 35 y los 55 a?os. ¡°El perfil m¨¢s com¨²n es un hombre, joven y sin muchos antecedentes¡±, ha explicado en declaraciones recogidas por elDiario.es la jefa de ¨¢rea del Hospital de Torrej¨®n de Ardoz, Mar¨ªa Cruz Mart¨ªn. Adem¨¢s, seg¨²n coinciden varios especialistas, los cuadros por la enfermedad son cada vez m¨¢s graves y prolongados.

La obesidad y los r¨¢pidos desarrollos

En los pacientes j¨®venes existen factores de riesgo que los intensivistas han extrapolado de los cientos de casos estudiados. El principal es la obesidad, aunque la hipertensi¨®n y la diabetes tambi¨¦n pueden provocar que el desarrollo del cuadro por coronavirus evolucione de forma m¨¢s r¨¢pida y violenta.

Adem¨¢s, seg¨²n el presidente de la Sociedad de Medicina Intensiva, Ricard Ferrer, estos pacientes ¡°sufren inflamaciones que pueden derivar en trombosis similares a las de los ictus o a las de los infartos¡±.

La cantidad de pacientes que terminan ingresando directamente en UCI desde su admisi¨®n en Urgencias tambi¨¦n ha aumentado notablemente. El motivo que Ferrer y Mart¨ªn encuentran es que la carga viral es muy elevada y que, al ser j¨®venes, tienden a acudir al hospital cuando padecen alg¨²n s¨ªntoma grave como ¡°sensaci¨®n de ahogo y necesidad de ox¨ªgeno¡±.

El papel de las nuevas variantes

Tambi¨¦n pueden haber influido a esta nueva situaci¨®n la aparici¨®n de nuevas variantes del coronavirus y que las ocupaciones en los hospitales no se han terminado de resolver entre las peque?as mesetas entre oleadas de virus.

¡°La mortalidad ha bajado. Los pacientes, al ser m¨¢s j¨®venes, suelen tener un pron¨®stico favorable. Pero eso precisa de mucho m¨¢s tiempo hospitalizado¡±, ha destacado Ferrer.

En esta cuarta oleada, la mayor parte del espacio ha sido ocupada por la variante del coronavirus B.1.1.7, tambi¨¦n conocida como la variante brit¨¢nica. Esta cepa, que ya est¨¢ demostrado que es m¨¢s contagiosa, podr¨ªa suponer un empeoramiento en los cuadros de los pacientes. Sin embargo, los especialistas no tienen tan claro que tenga por qu¨¦ causar m¨¢s ingresos en UCI.

¡°La variante se transmite m¨¢s r¨¢pido, pero no creo que haya m¨¢s hospitalizados por caso¡±, ha expuesto el analista de datos y asesor de la Consejer¨ªa de Sanidad asturiana, Javier ?lvarez. Por el contrario, Ferrer y Mart¨ªn han defendido que la carga viral de la B.1.1.7 ¡°podr¨ªa estar detr¨¢s de estos cuadros de infecciones m¨¢s graves¡±.