Amazon est¨¢ planeando comprar nueve cohetes Atlas 5 de ULA (United Launch Alliance) para impulsar el lanzamiento del sistema de internet satelital Project Kuiper. Para llevarlo a cabo, ha destinado una inversi¨®n de 10.000 millones de d¨®lares y se programar¨¢n nueve lanzamientos en total. 

Estos se realizar¨¢n desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en Cabo Ca?averal. As¨ª, el Project Kuiper tiene previsto el lanzamiento de 3.236 sat¨¦lites en la ¨®rbita baja de la Tierra, aunque ninguna de las compa?¨ªas ofreci¨® m¨¢s detalles sobre cu¨¢ntos ser¨¢n enviados en la primera fase. Todav¨ªa no hay un calendario oficial, pero Amazon espera tener alrededor de 1.600 sat¨¦lites en ¨®rbita de cara a 2026.

Importante acuerdo

Jeff Bezos, CEO de Amazon, se mostr¨® entusiasmado por el acuerdo alcanzado: "Estamos determinados a hacer de un servicio de banda ancha asequible una realidad para clientes y comunidades alrededor del mundo. ULA es una aliado fant¨¢stico que ha realizado con ¨¦xito docenas de lanzamientos para clientes comerciales y de gobierno".

Por su parte, Rajeev Badyal, vicepresidente de tecnolog¨ªa en Project Kuiper, subray¨® que "hemos dise?ado nuestros sat¨¦lites y nuestro sistema de dispersi¨®n para acomodar m¨²ltiples veh¨ªculos de lanzamiento. Nos da la flexibilidad de usar muchos cohetes y proveedores de lanzamiento diferentes".

Competencia con One Web y Starlink

Esto supondr¨¢ tambi¨¦n la b¨²squeda de otros proveedores de lanzamientos espaciales privados, incluyendo entre ellos a Blue Origin, la propia compa?¨ªa de Jeff Bezos. Amazon ya obtuvo autorizaci¨®n por parte de la Comisi¨®n Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en ingl¨¦s) norteamericana para lanzar su proyecto satelital en 2020. 

Ahora, entra a competir con los sistemas de One Web y Starlink, de Space X, empresa fundada por Elon Musk. Aunque este anuncio ya ha generado controversias en la agencia reguladora, y Amazon acus¨® a la FCC de "sofocar la competencia".