Elon Musk ha ganado la batalla a Jeff Bezos. El magnate sudafricano, director general de Tesla y SpaceX, ser¨¢ el encargado de llevar a los dos pr¨®ximos astronautas a la superficie de la Luna. Se trata de un viaje que se har¨¢ por primera vez en 50 a?os y que la NASA ya prepara para 2024. Musk es ahora el encargado de desarrollar con su empresa, SpaceX, el primer m¨®dulo de aterrizaje humano comercial que ser¨¢ el encargado de llevar a los dos pr¨®ximos estadounidenses a la superficie lunar.

La misi¨®n est¨¢ valorada en 2.900 millones de d¨®lares -m¨¢s de 2.410 millones de euros-, con un viaje que, se estima, pueda producirse el pr¨®ximo 2024. Su rival en esta ¡®carrera espacial de multimillonarios¡¯, Jeff Bezos felicit¨® a Musk por una ¡°victoria impresionante¡±. Con esta misi¨®n, un humano volver¨¢ a pisar la Luna por primera vez desde 1972, cuando la NASA complet¨® con ¨¦xito el programa Apolo.

Artemis, la pr¨®xima misi¨®n de la NASA

La estaci¨®n espacial estadounidense lleva mucho tiempo planteando un regreso a nuestro sat¨¦lite despu¨¦s de m¨¢s de 50 a?os. La misi¨®n ya ha recibido un nombre, Artemis, inspirado en la hermana gemela de Apolo y diosa de la Luna en la mitolog¨ªa griega, Artemisa. Adem¨¢s, la NASA quiere volver a hacer historia con este vuelo: su intenci¨®n es contar con una astronauta, quien se convertir¨ªa en la primera mujer en pisar la Luna. Tampoco descartan contar con una persona de color, simbolizando la lucha contra el racismo, que tanto peso ha cogido en Estados Unidos.

Tras conocer la noticia, Elon Musk no tard¨® en difundirla a trav¨¦s de su perfil de Twitter, en las redes sociales, mencionando el mensaje de la estaci¨®n espacial sobre su decisi¨®n. "Con este premio, la NASA y nuestros socios completar¨¢n la primera misi¨®n de demostraci¨®n tripulada a la superficie de la Luna en el siglo XXI, ya que la agencia toma un paso adelante por la igualdad de las mujeres y la exploraci¨®n del espacio profundo a largo plazo", explica Kathy Lueders, administradora asociada de la NASA para la Direcci¨®n de Misiones de Operaciones y Exploraciones Humanas.

As¨ª ser¨¢ la nave que aterrice en la Luna

La nave de SpaceX dise?a para aterrizar en la Luna, conocida como HLS, est¨¢ compuesta de motores Raptor probados de la compa?¨ªa y en la herencia de vuelo de los veh¨ªculos Falcon y Dragon, seg¨²n informa Muy Interesante. Adem¨¢s, la nave espacial Straship incluye una cabina espaciosa y dos esclusas para los astronautas que formen parte de la misi¨®n.

Ser¨¢ el cohete Space Launch System de la empresa de Musk la encargada de lanzar a cuatro astronautas en el pr¨®ximo viaje lunar, a borde de la nave espacial Orion. La idea es que viajen varios d¨ªas a la ¨®rbita lunar donde, dos miembros de la tripulaci¨®n, se trasladar¨¢n al sistema de aterrizaje humano SpaceX (HLS) para el tramo final de su viaje a la superficie de la Luna.

El objetivo es que est¨¦n alrededor de una semana explorando la superficie de la Luna para luego abordar el m¨®dulo de aterrizaje. Un corto viaje de regreso a la ¨®rbita antes de poner rumbo a la Tierra como fin de la misi¨®n. "Este paso cr¨ªtico coloca a la humanidad en el camino hacia la exploraci¨®n lunar sostenible y mantiene nuestros ojos en misiones m¨¢s lejanas en el sistema solar, incluido Marte", afirma Lueders.