CORONAVIRUS

Avanza el antiviral molnupiravir, la p¨ªldora antiCOVID que cambiar¨ªa el signo de la pandemia

Raquel Manzanares

Los ensayos cl¨ªnicos con el molnupiravir en su fase 2 han sido satisfactorios, por lo que pr¨®ximamente comenzar¨¢n a investigar con un mayor n¨²mero de personas.

Un art¨ªculo publicado en la revista cient¨ªfica Nature Microbiology asegura que el molnupiravir, un medicamento antiviral de ingesta oral conocido como MK-4482/EIDD-2801, ser¨ªa capaz de bloquear la transmisi¨®n del coronavirus y evitar su propagaci¨®n.

De confirmarse finalmente esta utilidad en pr¨®ximos estudios la pandemia dar¨ªa un vuelco importante, puesto que a la elevada eficacia de las vacunas que ya se est¨¢n administrando por todo el mundo se le a?adir¨ªa una forma fiable de tratar y prevenir la enfermedad.

El estudio realizado por los investigadores, todav¨ªa de fase preliminar, analizaba los resultados obtenidos en 182 personas. Inicialmente se reclutaron 202 adultos con s¨ªntomas de coronavirus en los ¨²ltimos siete d¨ªas y que no hab¨ªan sido hospitalizados. Finalmente, tras descartar a 20 de ellos, el 42% de la muestra ten¨ªa elevados niveles del virus en sus organismos.

Una vez tratados con el molnupiravir, los restos del virus desaparecieron en el 100% de los pacientes, mientras que de los que recibieron un placebo solo un 24% ten¨ªa menor carga viral que al comienzo del estudio. Por lo tanto, aunque son datos tomados con precauci¨®n por la peque?a muestra analizada, los resultados no dejan de ser "prometedores", tal y como el investigador principal del estudio, William Fischer, afirm¨® mostr¨¢ndose consciente de las consecuencias favorables que podr¨ªa tener este hallazgo en la pandemia "si los datos se respaldan en nuevas investiagaciones".

En la misma l¨ªnea se manifest¨® la directora de medicamentos de Ridgeback Biotherapeutics, Wendy Painter. "Sabiendo que existe una necesidad insatisfecha de tratamientos antivirales contra el coronavirus, estos resultados nos alientan", subray¨®.

Pocos tratamientos antivirales

El coronavirus, seg¨²n han demostrado otros art¨ªculos cient¨ªficos, es especialmente resistente a los f¨¢rmacos antivirales, ya que es capaz de modificar su propia composici¨®n para corregir los errores inducidos por los medicamentos. Sin embargo, el molnupiravir ser¨ªa capaz de inutilizar esta capacidad del SARS-CoV-2, siendo uno de los pocos tratamientos conocidos capaces de hacerlo.

La temprana administraci¨®n del molnupiravir podr¨ªa, seg¨²n los investigadores, evitar el desarrollo de un cuadro grave por la enfermedad, hacer el contagio m¨¢s corto y reducir tiempos de cuarentena con ello, y minimizar los brotes.

Por otro lado, la compa?¨ªa farmac¨¦utica Merck, tambi¨¦n participante en los trabajos con el molnupiravir, est¨¢ desarrollando un f¨¢rmaco llamado MK-711 que en sus primeros ensayos demostr¨® una disminuci¨®n del 50% en el riesgo de fallecimiento o en problemas graves respiratorios en pacientes graves hospitalizados.