Un art¨ªculo publicado en la revista Nature el pasado 1 de marzo dejaba entrever la posibilidad de que el ox¨ªgeno, ese gas que nos permite vivir, podr¨ªa desaparecer con el paso de los a?os.

Esta predicci¨®n forma parte del trabajo de los cient¨ªficos Kazumi Ozaki, del Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Toho (Jap¨®n) y de Christopher T. Reinhard, de la Escuela de Ciencias de la Tierra y Atmosf¨¦ricas del Instituto de Tecnolog¨ªa de Georgia (Estados Unidos).

La Tierra, a diferencia de otros planetas, presenta una atm¨®sfera rica en ox¨ªgeno que permite la existencia de m¨²ltiples especies animales en su interior. Los niveles de ox¨ªgeno, seg¨²n los investigadores, estar¨ªan actualmente por encima del 1%. Sin embargo, se desconoce cu¨¢nto tiempo exacto podr¨¢n mantenerse estos niveles.

Para aproximarse a este momento en el que el ox¨ªgeno no sea el suficiente como para mantener la vida animal en el planeta, los cient¨ªficos han realizado una estimaci¨®n bas¨¢ndose en los cambios clim¨¢ticos y en c¨®mo estos afectan a la atm¨®sfera. Este acercamiento les ha permitido prever que la desaparici¨®n del ox¨ªgeno se producir¨¢ ¡°antes de que aumente masivamente la humedad en el planeta y de que el agua superficial se volatilice¡±.

Cuando esto ocurra, dentro de aproximadamente ¡°mil millones de a?os¡±, ¨²nicamente pervivir¨¢n las bacterias y microorganismos que no necesiten de ox¨ªgeno para vivir. ¡°La Tierra tendr¨¢ un mill¨®n de veces de menos ox¨ªgeno del que hay actualmente¡±, ha subrayado Reinhard.

Cambio clim¨¢tico

El secretario general de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU), el portugu¨¦s Antonio Guterres, ha pedido a los pa¨ªses miembros que reduzcan la utilizaci¨®n de combustibles f¨®siles para ir introduciendo las fuentes de energ¨ªa renovables en sus territorios, ya que de esta manera ¡°las emisiones a la atm¨®sfera podr¨ªan reducirse y el calentamiento global podr¨ªa controlarse¡±.

Recientemente, la Convenci¨®n sobre el Cambio Clim¨¢tico de la ONU public¨® un informe por el que se?alaba que los pa¨ªses no iban a ser capaces de cumplir los pactos adoptados en el Acuerdo de Par¨ªs. No obstante, durante la pandemia, muchas empresas de diferentes sectores se han comprometido a ¡°alcanzar cero emisiones para mediados de siglo¡±.