A la escasez de vacunas contra la COVID-19 que hay en todo el mundo todav¨ªa, se ha sumado en Alemania un nuevo problema: la desconfianza que est¨¢ mostrando su poblaci¨®n ante la vacuna desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford. Las noticias sobre la menor efectividad de este f¨¢rmaco con respecto a los de Pfizer/BioNTech y Moderna han provocado que miles de sanitarios y otros trabajadores esenciales no acudan a las citas para vacunarse.

Adem¨¢s, la principal agencia de vacunas del pa¨ªs, el Instituto Paul Ehrlich, ha confirmado que la vacuna de AstraZeneca causa efectos secundarios m¨¢s fuertes que las otras. Seg¨²n explica el centro, casi una cuarta parte de las personas que recibieron la vacuna de AstraZeneca experimentaron s¨ªntomas similares a los de la gripe, y alrededor del 15% experiment¨® escalofr¨ªos o fiebre, m¨¢s que los efectos secundarios informados por las vacunas Pfizer o Moderna. Esto aliment¨® el rechazo de los alemanes, al igual que la recomendaci¨®n de las autoridades de no administrar el f¨¢rmaco de AstraZeneca a los mayores de 65 a?os.

As¨ª, del mill¨®n y medio de dosis de AstraZeneca que Alemania deber¨ªa haber inyectado al personal sanitario hasta la pasada semana, solo se han alrededor de 200.000, es decir, un 15% de las dosis recibidas, aproximadamente. En total, Alemania ha administrado hasta ahora 5 millones de dosis de vacunas, lo que la coloca muy por detr¨¢s de pa¨ªses como Israel, Reino Unido o Estados Unidos. Esta situaci¨®n aleja al pa¨ªs de lograr el objetivo europeo de vacunar al 70% de la poblaci¨®n antes de verano.

Las autoridades insisten en la seguridad y eficacia de la vacuna

Ante este rechazo, los expertos se?alan la necesidad de cambiar la estrategia de vacunaci¨®n para agilizar el proceso, administrando la vacuna de AstraZeneca a quienes est¨¦n dispuestos a recibirla. ¡°Dado que en Alemania no hay obligaci¨®n de vacunarse contra la COVID-19, habr¨¢ personas a las que se adelantar¨¢ la vacunaci¨®n cuando otras la rechacen¡±, aseguran desde el Ministerio de Sanidad a El Pa¨ªs. De hecho, el ministro de Salud, Jens Spahn, ha solicitado que se inyecte a la Polic¨ªa y al ej¨¦rcito.

No obstante, el Gobierno y diversas instituciones insisten en convencer a la poblaci¨®n de que la vacuna es totalmente segura y eficaz. Pese a los resultados publicados, el propio Instituto Paul Ehrlich afirma que es muy eficaz y que las reacciones son de corta duraci¨®n. Por su parte, Steffen Seibert, portavoz principal de la canciller Angela Merkel, escribi¨® este lunes en su cuenta de Twitter que ¡°la vacuna de #AstraZeneca es segura y muy eficaz. Previene muchas infecciones y protege contra enfermedades graves¡±. ¡°La vacunaci¨®n puede salvar vidas¡±, concluy¨®.

Otros pa¨ªses europeos tambi¨¦n se muestran recelosos

Aunque el caso es m¨¢s llamativo en Alemania porque est¨¢ entorpeciendo la campa?a de vacunaci¨®n, hay otros pa¨ªses europeos que tambi¨¦n comienzan a rechazar la vacuna de AstraZeneca. En Italia, m¨¦dicos, profesores y agentes de polic¨ªa han expresado su preocupaci¨®n por este f¨¢rmaco, tal y como informa The Wall Street Jorunal. ¡°La decisi¨®n de inocular a las fuerzas policiales con la vacuna AstraZeneca, que tiene el nivel m¨¢s bajo de eficacia, es inconcebible¡±, escribi¨® la pasada semana Domenico Pianese, secretario general del sindicato de la polic¨ªa italiana Coisp.

En Francia, los m¨¦dicos han escalonado las vacunas para el personal sanitario despu¨¦s de que varios empleados que hab¨ªan recibido la vacuna AstraZeneca se enfermaran por efectos secundarios similares a los de la gripe. De hecho, el pasado mes el presidente Emmanuel Macron expres¨® dudas sobre la efectividad de la vacuna, diciendo que era ¡°casi ineficaz¡±. Asimismo, seg¨²n The Guardian, en el suroeste de Francia, un hospital en P¨¦rigueux solicit¨® en una carta abierta que la vacuna AstraZeneca se reemplazara con inyecciones de Moderna y BioNTech/Pfizer despu¨¦s de que entre el 50% y el 70% del personal inyectado experimentara efectos secundarios.

Por su parte, en Suecia, dos regiones suspendieron temporalmente el lanzamiento de las vacunas de AstraZeneca despu¨¦s de que el personal del hospital que hab¨ªa recibido una inyecci¨®n informara de efectos secundarios leves.