Perseverance ya se encuentra en Marte para iniciar la misi¨®n de buscar signos de vida que hubiera podido haber en el pasado. El rover de la NASA amartiz¨® en J¨¦zero, un cr¨¢ter de unos 45 kil¨®metros de di¨¢metro situado en el hemisferio norte del planeta. Se trata de un lugar que los cient¨ªficos consideran id¨®neo para llevar a cabo esta tarea.

El jueves ya aparecieron las primeras im¨¢genes, pero este viernes el rover ha tomado las primeras fotograf¨ªas en color del planeta rojo y desde la cuenta de Twitter se atrevieron incluso a hacer un an¨¢lisis preliminar de la superficie: "Amo estas rocas. Mir¨¦ las que est¨¢n al lado de la rueda, ?son volc¨¢nicas o sedimentarias? ?Qu¨¦ historia tienen detr¨¢s? No puedo esperar a averiguarlo". 

J¨¦zero, que se form¨® hace unos 4.000 millones de a?os, lleg¨® a albergar agua l¨ªquida e incluso fue un lago hasta que este l¨ªquido desapareci¨® del planeta. Entonces pas¨® a convertirse en un lecho lacustre seco que en la actualidad contiene sedimentos que ayudaran a estudiar con precisi¨®n la evoluci¨®n geol¨®gica de Marte gracias a Perseverance.

Como explica National Geographic, los cient¨ªficos consideran que la vida microbiana podr¨ªa haber prosperado en este cr¨¢ter durante la ¨¦poca en el que el planeta rojo tuvo agua, un hecho que de confirmarse podr¨ªa permitir encontrar resto de vida pasada en esta zona con los datos que aporte el robot de la NASA.

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El lugar idoneo

Se trata de una teor¨ªa que comparte la ingeniera aeroespacial colombiana Diana Trujillo, directora de vuelo de la misi¨®n Mars 2020 y responsable del equipo de ingenieros que desarroll¨® el brazo rob¨®tico del Perseverance, quien en el diario El Pa¨ªs se muestra convencida de que es posible hallar restos de vida en J¨¦zero.

¡°Todos los cient¨ªficos coincidimos en que ese es el lugar donde probablemente podamos encontrar los rastros de vida microbiana¡±, afirma Trujillo, experta que narr¨® en espa?ol el aterrizaje en Marte de Perserverance. ¡°Si era la desembocadura de un r¨ªo, algo de vida tiene que haber ah¨ª. Si encontramos eso, tambi¨¦n vamos a hacer la investigaci¨®n para darnos cuenta si la vida probablemente empez¨® en Marte y en la Tierra al mismo tiempo¡±, a?ade.

Los primeros pasos en Marte

La cient¨ªfica, que consider¨® J¨¦zero ¡°un lugar especial¡± por sus caracter¨ªsticas, explica asimismo en El Pa¨ªs cu¨¢l ser¨¢ la tarea exacta de  la NASA en los pr¨®ximos d¨ªas: ¡°La misi¨®n durar¨¢ un a?o de Marte, que son dos a?os de la Tierra. Lo que vamos a hacer las primeras dos semanas son chequeos para ver que nada del robot se haya da?ado¡±.

¡°Una vez que comprobemos que todos los sistemas funcionan perfectamente, vamos a empezar a recorrer el cr¨¢ter y a recoger muestras para traerlas a la Tierra, estudiarlas y definir de una vez por todas si hubo vida en Marte¡±, concluye Diana Trujillo.