Se acelera la carrera a Marte. Seg¨²n explica la BBC, este martes ingres¨® en la ¨®rbita del planeta rojo Hope, una misi¨®n enviada por Emiratos ?rabes Unidos. Se trata de la primera efectuada por un pa¨ªs ¨¢rabe y lleg¨® tras realizar una compleja maniobra de frenado para poder ser capturada por la gravedad del planeta.

El mi¨¦rcoles fue el turno de la misi¨®n Tianwen-1 de China, que espera tener un veh¨ªculo en la superficie para el pr¨®ximo mes de mayo. La ¨²ltima en aterrizar ser¨¢ Perseverance, de la NASA, que est¨¢ previsto que lo haga el pr¨®ximo jueves 18 de febrero.

Elemento a favor

Esta coincidencia se debe a que las tres misiones han aprovechado una 'ventana' que ocurre cada cierto tiempo en la que la distancia entre Marte y la Tierra se reduce. As¨ª, con este factor a favor, se requiere menos cantidad de combustible y supone un notable ahorro de costes.

Al igual que ocurre con cualquier misi¨®n a Marte, las tres han debido superar una serie de desaf¨ªos, entre ellos los denominados 'siete minutos de terror'. Es el tiempo que tarda una nave en bajar desde la parte superior de la atm¨®sfera del planeta al suelo. 

Objetivos diferentes

Gran parte de los cometidos enviados al planeta rojo acabaron en fracaso. Ahora, tienen diferentes objetivos por investigar. En el caso de la misi¨®n ¨¢rabe, su sonda explorar¨¢ la atm¨®sfera del planeta rojo, algo in¨¦dito hasta la fecha. Se quedar¨¢ en ¨®rbita en el planeta durante un a?o marciano (687 d¨ªas) y se esperan los primeros datos a partir de septiembre. 

Respecto al destacamento chino, sus ingenieros pretenden evaluar las condiciones atmosf¨¦ricas antes de efectuar un descenso peligroso: deben reducir la velocidad desde 20.000 km/h hasta casi el ritmo en el que camina un humano. Su ¨¦xito est¨¢ condicionado a estudiar la geolog¨ªa de la regi¨®n.

Por ¨²ltimo, la NASA env¨ªa a Perseverance con un claro cometido: recolectar¨¢ muestras de rocas que podr¨ªan proporcionar pistas sobre si alguna vez existi¨® vida microbiana en Marte. Se espera que el veh¨ªculo m¨¢s grande y sofisticado jam¨¢s enviado aterrice en un cr¨¢ter casi ecuatorial llamado Jezero.