La empresa espa?ola PharmaMar ha creado y desarrollado un f¨¢rmaco antiviral que, seg¨²n se ha podido demostrar, es capaz de disminuir en un 99% las cargas virales causadas por el coronavirus, algo conseguido hasta el momento en el pulm¨®n de los animales tratados.

La revista Science ha sido la encargada de publicar los resultados de los experimentos realizados en el laboratorio con este medicamento llamado plitidepsina. Aunque en el art¨ªculo se hacen p¨²blicos los resultados de la investigaci¨®n precl¨ªnica, realmente la compa?¨ªa espa?ola ya se encuentra inmersa en los ensayos cl¨ªnicos y est¨¢ negociando el comienzo de la fase III.

El curioso origen del antiviral, un animal marino

Para haber podido desarrollar la plitidepsina, PharmaMar ha utilizado un animal marino denominado ascidiacea, perteneciente al subfilo urochordata. El compuesto necesario se extrae de esta tulipa marina, y se distribuye por todo el planeta.

Normalmente se puede encontrar en rocas o conchas, donde permanece de manera fija, es decir, son s¨¦siles. Se calcula que existen unas 2.300 especies y de diferentes tipos, ya sea solitarias, compuestas o sociales.

Para este caso concreto, para la creaci¨®n del antiviral, el organismo marino utilizado ha sido la ascidia Aplidium albicans, encontrada en una bah¨ªa de las Islas Baleares. A partir de ella, todo se obtiene por s¨ªntesis en un laboratorio.

?Qu¨¦ se sabe hasta el momento de la plitidepsina?

Aparte de lo ya comentado, su nombre comercial es Aplidin y ya ha sido aprobado por la agencia reguladora de Australia para el tratamiento oncol¨®gico del mieloma m¨²ltiple y para luchar contra el coronavirus. En lo segundo, lo que hace es bloquear la prote¨ªna eEF1A, presente en las c¨¦lulas humanas, que es utilizada por el virus para reproducirse por el organismo e ir a m¨¢s c¨¦lulas.

Seg¨²n el art¨ªculo mencionado, este f¨¢rmaco ha demostrado tener una fuerte potencia antiviral, logrando una reducci¨®n de la replicaci¨®n viral en los animales con los que se ha ensayado y a trav¨¦s de estudios in vitro.

Tambi¨¦n ha sido probado en humanos en la fase II de los ensayos cl¨ªnicos, de las cuatro que hay en total. En octubre de 2020 se comunic¨® que de momento con los ensayos se hab¨ªa logrado el objetivo primario de seguridad y el secundario de eficacia, es decir, que la seguridad del tratamiento es muy buena y que act¨²a contra el coronavirus.

Ahora se encuentra en negociaciones con las autoridades sanitarias de Espa?a y Reino Unido, para poder terminar el dise?o de los ensayos cl¨ªnicos de la fase III con una alta participaci¨®n de pacientes y recibir su colaboraci¨®n.