Las c¨¢maras de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) han logrado captar un desde casi 400 km de altura un fen¨®meno excepcional y que rara vez puede vislumbrarse desde la superficie de la Tierra. Se trata de un brillante chorro de color azul que se impuls¨® hacia arriba desde las nubes de una tormenta.

Este rayo fue captado por las c¨¢maras y fot¨®metros de la ISS por medio del experimento europeo ASIM (Atmosphere-Space Interactions Monitor). Estos rel¨¢mpagos azules de trayectoria ascendente han sido divisados en otras ocasiones desde el espacio por los astronautas, pero resulta pr¨¢cticamente imposible de descubrir desde La Tierra.

Esos rayos son capaces de llegar hasta 50 km de la estratosfera y tienen una duraci¨®n de menos de un segundo. Seg¨²n explican los cient¨ªficos, el color azul de estos chorros o ¡°Blues jets¡± se debe a que la luz que extraen proviene principalmente del nitr¨®geno estratosf¨¦rico.

Este fen¨®meno se produce debido a una descarga el¨¦ctrica de corto alcance que tiene lugar en el interior de las nubes de la tormenta y que realiza las funciones de una chispa que activa estos destellos. El hallazgo ha sido publicado por la revista cient¨ªfica Nature.

Fen¨®meno muy poco com¨²n

Estos rel¨¢mpagos azules han sido divisados por los cient¨ªficos en ocasiones anteriores. En febrero de 2019 cinco de estas descargas fueron documentadas en una tormenta que se desarroll¨® sobre el Oc¨¦ano Pac¨ªfico, en las proximidades de la isla de Nauru. As¨ª, en esa fecha, exactamente el d¨ªa 26, la ISS consigui¨® captar uno de ellos.

Se trata de un fen¨®meno muy poco com¨²n que fue detectado por la NASA por primera vez entre 1994 y 1995 y que siguen siendo un misterio para los cient¨ªficos, que a¨²n no han logrado conocer los motivos y las condiciones necesarias para que se produzcan estos brillantes chorros de color azul.