Hasta el momento, se conoc¨ªan diversos condicionantes que pod¨ªan incrementar la probabilidad de muerte en caso de sufrir coronavirus: edad avanzada, patolog¨ªas previas, etc. Pero ahora, tambi¨¦n se ha conocido que el sexo biol¨®gico puede ser un factor influyente.

Un art¨ªculo publicado en la revista Science por Takehiro Takahashi y Akiko Iwasaki, inmun¨®logos de la Universidad de Yale (Estados Unidos), desvela que el pat¨®geno puede llegar a ser el doble de letal en hombres mayores que en mujeres de la misma edad.

Ellas tienen un sistema inmune m¨¢s efectivo

La raz¨®n se encuentra en el funcionamiento del sistema inmunol¨®gico, ya que las chicas suelen tener sistemas m¨¢s efectivos que los chicos. Eso ocurre por ejemplo con la gripe, puesto que las mujeres generan m¨¢s anticuerpos que los hombres despu¨¦s de recibir la vacuna.

Tras contagiarse, existen personas que comienzan a producir prote¨ªnas inflamatorias que acaban colapsando las defensas, la conocida como tormenta de citoquinas. Estas son las mol¨¦culas inflamatorias que pueden empeorar la enfermedad hasta provocar la muerte del infectado.

El estudio publicado en Science se?ala que la producci¨®n de estas mol¨¦culas es m¨¢s com¨²n entre los hombres, especialmente en edades avanzadas. Biol¨®gicamente, los hombres tienen un solo cromosoma X y uno Y, mientras que la mujer tiene dos copias del cromosoma X.

El cromosoma X

Este cromosoma X tiene genes esenciales para un correcto funcionamiento del sistema inmunol¨®gico. Asimismo, aglutina otros componentes que pueden ofrecer una respuesta m¨¢s equilibrada en las mujeres que en los hombres. El g¨¦nero masculino comienza a ver debilitadas sus defensas a partir de los 63 a?os, pero en las mujeres suele ocurrir unos cinco a?os m¨¢s tarde.

Pese a ello, el efecto protector de las hormonas femeninas durar¨ªa ¨²nicamente hasta la menopausia. Esto provoca que no sea un factor muy determinante para explicar la letalidad por sexos en edades de entre 70 y 80 a?os.