45.500 a?os. De esa fecha data la pintura rupestre m¨¢s antigua que se haya encontrado nunca en el mundo. Una pintura que se encuentra en Indonesia, en el techo de una cueva de una isla de Sulawesi. Un lugar lejos de la civilizaci¨®n, a donde no llega ninguna carrera y que Basran Burhan, un estudiante de doctorado de la Universidad de Griffith (Australia), encontr¨® el pasado a?o 2017, gracias a la ayuda de la poblaci¨®n nativa de la zona. All¨ª, descubri¨® una pintura de un ¡®jabal¨ª verrugoso¡¯, dentro de la cueva de pieza caliza que se conoce como ¡®Leang Tedongnge¡¯.

Desde su descubrimiento, la investigaci¨®n ha durado tres a?os, invirtiendo horas y horas de estudios para determinar su procedencia. Un grupo de arque¨®logos de la misma universidad asegura ya en su investigaci¨®n, publicada ya en la revista Science, que este ¡®cerdo verrugoso¡¯ est¨¢ hecho con pigmento ocre rojo oscuro y se trata de la pintura rupestre m¨¢s antigua del mundo, con 45.500 a?os de historia dentro de una curva en Indonesia.

Este descubrimiento mide 136 cent¨ªmetros de largo y 110 de alto. Tras sus estudios, los expertos han determinado que la pintura representa a, al menos, tres cerdos verrugosos de Sulawesi. "Pero en Leang Tedongnge tuvimos la suerte de identificar un peque?o dep¨®sito de calcita -conocido como palomitas de ma¨ªz de cueva- que se hab¨ªa formado encima de una de las figuras de cerdo. Tomamos muestras de la calcita y la analizamos para la dataci¨®n de series de uranio¡±, refleja el estudio publicado en la revista cient¨ªfica.

Proceso de dataci¨®n

Basran Burhan, Adam Brumm, Adhi Oktaviana y Maxime Aubert, autores del estudio de la pintura rupestre, explican a The Conversation, como fue el proceso para conocer la edad de este ¡®jabal¨ª verrugoso¡¯: "En 2014, se inform¨® de las primeras fechas para el arte de la roca del sur de Sulawesi. Bas¨¢ndonos en el an¨¢lisis de la serie de uranio de los dep¨®sitos minerales (calcita) que se formaron naturalmente en el arte, mostramos que una imagen estampada de una mano humana encontrada en una cueva se cre¨® hace al menos 40.000 a?os. Esto es compatible en edad con el famoso arte rupestre de la edad de hielo en Europa¡±.

"Luego, en 2019, fechamos una pintura espectacular en otra cueva que retrata figuras h¨ªbridas de humanos y animales cazando cerdos verrugosos de Sulawesi y b¨²falos enanos. Esta escena de caza tiene al menos 43.900 a?os y presenta lo que pueden ser las representaciones m¨¢s antiguas de seres sobrenaturales. En nuestro ¨²ltimo estudio, llevamos la era del arte rupestre de Sulawesi un poco m¨¢s al pasado¡±, siguen explicando, con especial hincapi¨¦ en la zona donde se notific¨® la pintura, en Sulawi, la isla m¨¢s grande de Wallacea, entre Asia y Australia.

¡°Se dice que los humanos modernos cruzaron Wallacea en embarcaci¨®n hace al menos 65.000 a?os para llegar a Australia en ese momento. Pero las islas Wallacean est¨¢n escasamente exploradas y actualmente la evidencia arqueol¨®gica excavada m¨¢s temprana de esta regi¨®n es mucho m¨¢s reciente. Creemos que una mayor investigaci¨®n descubrir¨¢ arte rupestre mucho m¨¢s antiguo en Sulawesi o en otras islas Wallacean, que se remonta al menos a 65.000 a?os y posiblemente antes¡±, zanjan los expertos sobre el estudio.