El coronavirus detectado a finales del a?o 2019 en China y expandido a todo el mundo en la primera mitad de 2020 nos ha cambiado la vida por completo. Con el fin de evitar contagios, hemos tenido que cambiar nuestros h¨¢bitos de vida durante los ¨²ltimos meses. La mascarilla, un accesorio hasta el momento apenas utilizado por la sociedad de forma general, ha pasado a ser indispensable para frenar la propagaci¨®n del pat¨®geno.

La llegada del SARS-CoV-2 tambi¨¦n ha hecho que crezca nuestro l¨¦xico, con terminolog¨ªa nueva asociada a la pandemia. La palabra coronavirus fue la m¨¢s buscada en internet durante el a?o 2020, pero no es la ¨²nica que destac¨® en el pasado a?o. Confinamiento fue la palabra del a?o para la Fundaci¨®n del Espa?ol Urgente (Fund¨¦uRAE). En algunas ocasiones se puede confundir este t¨¦rmino con otros similares como aislamiento o cuarentena.

Confinamiento

La Real Academia Espa?ola (RAE) define este t¨¦rmino, en su segunda acepci¨®n, como el "aislamiento temporal y generalmente impuesto de una poblaci¨®n, una persona o un grupo por razones de salud o de seguridad". Es una de las medidas m¨¢s dr¨¢sticas, si no la que m¨¢s, que se puede tomar para limitar la movilidad de un grupo de personas en una situaci¨®n de alerta sanitaria como la que vivimos estos d¨ªas.

Aislamiento

Este t¨¦rmino, en lo que ata?e al coronavirus, consiste seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) en "separar a las personas que est¨¢n enfermas con s¨ªntomas de COVID?19 y pueden ser contagiosas para prevenir la propagaci¨®n de la enfermedad". Este se produce cuando una persona presenta los s¨ªntomas propios del coronavirus, como fiebre o tos, o cuando ha dado positivo. La RAE lo completa aludiendo a la "incomunicaci¨®n", pues se trata de quedarse lejos de otras personas que no tienen s¨ªntomas.

Cuarentena

Finalmente, el t¨¦rmino cuarentena, que es similar al anterior aunque con matices. ?ste, seg¨²n los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC) se lleva a cabo en las personas "que pudieron haber estado expuestas al virus". De esta forma, los contactos estrechos de alguien que ha dado positivo deben permanecer en cuarentena por si estuvieran tambi¨¦n infectados. La RAE lo define como el "aislamiento preventivo a que se somete durante un per¨ªodo de tiempo, por razones sanitarias, a personas, animales o cosas".