Uno de los s¨ªntomas m¨¢s comunes de aquellas personas que padecen coronavirus es la p¨¦rdida del olfato o del gusto. Ahora, un estudio publicado en el Journal of Internal Medicine del que se hace eco el diario El Pa¨ªs ha mostrado que existe una relaci¨®n entre gravedad de la enfermedad y los problemas de olfato.

Algunos de los trastornos m¨¢s comunes son la anosmia, cacosmia, disgeusia, parosmia, etc. Lo realmente llamativo es que cuanto m¨¢s leves son los s¨ªntomas de la COVID-19, peor se huele, aunque la parte positiva es que estas disfunciones suelen desaparecer antes de los seis meses. 

An¨¢lisis en 2.600 pacientes

En la investigaci¨®n llevada a cabo por cient¨ªficos y m¨¦dicos se ha analizado la alteraci¨®n del olfato en casi 2.600 pacientes de 18 hospitales europeos. Los expertos han seguido su evoluci¨®n desde la aparici¨®n de los primeros s¨ªntomas hasta seis meses despu¨¦s. 

Los datos del trabajo se?alan que el 74,2% ten¨ªan anosmia o hiposmia, que es la p¨¦rdida total o parcial del olfato, respectivamente. Esto prueba que las dificultades respiratorias son m¨¢s comunes respecto a otros s¨ªntomas ya conocidos del coronavirus, como la tos o la fiebre, presentes en el 40-50% de los pacientes. 

Marca natural

Pero lo m¨¢s significativo es la relaci¨®n existente entre el grado de gravedad de la enfermedad y el alcance del trastorno olfatorio. En los casos leves, estaba presente en el 85,9% de los analizados, pero ni los graves ni los cr¨ªticos superaban el 7%. 

J¨¦rome Lechen, investigador de la Universidad de Mons, explica que "es como una marca natural para reconocer la firma del virus. Cuando compruebas la prevalencia de la disfunci¨®n olfatoria entre todos los grupos con respecto a la gravedad, se puede observar que en pacientes graves o cr¨ªticos, se da apenas en el 10% de los casos".

Alucinaciones olfatorias

Entre los an¨®smicos detectados, m¨¢s de la mitad ten¨ªan tambi¨¦n problemas con el sentido del gusto, especialmente con los cuatro sabores b¨¢sicos. Asimismo, casi 1.000 de los participantes sufr¨ªan cacosmia (oler mal lo que antes ol¨ªa bien), mientras que dos de cada diez padec¨ªan fantosmia (percibir olores inexistentes).

Estas alucinaciones olfatorias, la cacosmia y la fantosmia, pueden ocurrir a la vez, tal y como detalla en el citado medio Carlos Miguel Chiesa, otorrinolaring¨®logo e investigador del Hospital Universitario Donostia y coautor del estudio: "Los pacientes que han sufrido una alteraci¨®n del olfato tras sufrir la COVID-19 podr¨¢n presentar ambos s¨ªntomas, bien sea en relaci¨®n con el proceso inflamatorio a nivel del bulbo olfatorio o como parte del proceso de recuperaci¨®n nerviosa".