De todas las vacunas que se est¨¢n desarrollando para protegernos de la COVID-19, hay ocho especialmente interesantes debido al avanzado estado en el que se encuentran. Son las elaboradas por Pfizer/BioNTech, Moderna, Oxford/AstraZeneca, Johnson & Johnson, Novavax, Curevac, Sanofi/GSK y Sanofi/Translate Bio. Todas estas compa?¨ªas tratan de conseguir, en tiempo r¨¦cord, un f¨¢rmaco eficaz y seguro contra el coronavirus. Para ello, han necesitado importantes ayudas econ¨®micas de diversas instituciones.

De hecho, la mayor¨ªa de los proyectos, incluidos el de Pfizer o Moderna, han dependido del dinero p¨²blico. Solo 2.6 mil millones de libras provienen de la propia inversi¨®n de las empresas, seg¨²n explica en un art¨ªculo la BBC con datos aportados por la empresa de an¨¢lisis de datos cient¨ªficos Airfinity.

Dada la urgencia con la que se necesita la vacuna para acabar con la pandemia, los gobiernos han invertido importantes sumas de dinero para financiar los diferentes proyectos que se han llevado a cabo. En total, han proporcionado 6.500 millones de libras. Asimismo, las empresas encargadas de desarrollar el f¨¢rmaco han recibido casi 1.500 millones de libras en donaciones de organizaciones filantr¨®picas, como la Fundaci¨®n Gates. Tambi¨¦n respaldaron las investigaciones personas como el fundador de Alibaba, Jack Ma, y la estrella de la m¨²sica country Dolly Parton.

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?Obtendr¨¢n beneficios las farmac¨¦uticas?

Con las grandes cantidades que han recibido de empresas externas, algunas farmac¨¦uticas no quieren reflejar que se est¨¦n beneficiando de esta crisis global, por lo que se han comprometido a vender la vacuna a precios asequibles. Johnson & Johnson y AstraZeneca, por ejemplo, pretenden comercializarla a 8 y 3 euros, respectivamente, para cubrir sus costos solo. Moderna, en cambio, est¨¢ fijando un precio mucho m¨¢s alto, hasta 31 euros cada dosis, para recibir alg¨²n beneficio. Aunque este elevado coste se debe tambi¨¦n a que su vacuna requiere unas condiciones de transporte y almacenamiento m¨¢s rigurosas, ya que debe conservarse a temperaturas muy bajas, cercanas a los 80 grados bajo cero.

No obstante, estos precios pueden variar en fusi¨®n que c¨®mo evolucione la pandemia o del pa¨ªs en el que se venda la vacuna, de acuerdo con lo que cada gobierno pueda permitirse pagar. Seg¨²n recoge BBC, AstraZeneca solo mantendr¨¢ su bajo precio durante la ¡°duraci¨®n de la pandemia¡±, por lo que este podr¨ªa aumentar en el pr¨®ximo a?o.

Emily Field, directora de investigaci¨®n farmac¨¦utica europea en Barclays, por su parte, afirma que conforme vayan apareciendo m¨¢s vacunas, la competencia bajar¨¢ los precios. ¡°En este momento, los gobiernos del mundo rico pagar¨¢n precios altos porque est¨¢n ansiosos por tener en sus manos cualquier cosa que pueda ayudar a poner fin a la pandemia¡±, explica. Mientras tanto, no deber¨ªamos esperar que las empresas privadas, especialmente las m¨¢s peque?as que no tienen otros productos para vender, fabriquen vacunas sin buscar ganancias, sostiene Rasmus Bech Hansen, director ejecutivo de Airfinity: ¡°Estas empresas asumieron un riesgo significativo, se movieron muy r¨¢pido y las inversiones en investigaci¨®n y desarrollo han sido significativas¡±.