La necesidad de rastrear el coronavirus y obtener diagn¨®sticos r¨¢pidos y fiables ha revolucionado el mercado de las pruebas que detectan el virus. De apenas tener PCR, Espa?a ha pasado a contar con numerosas opciones para saber si una persona est¨¢ contagiada. Test de ant¨ªgenos o de saliva son algunas de las pruebas que se han extendido para tratar de controlar la transmisi¨®n de la COVID-19.

Aunque los expertos advierten que las PCR siguen siendo m¨¢s fiables, las pruebas r¨¢pidas pueden resultar muy ¨²tiles en determinados casos. Adem¨¢s, suelen ser c¨®modas y sencillas. Tanto que pueden realizarse en casa, constituyendo la v¨ªa para el establecimiento del llamado diagn¨®stico a domicilio, el autodiagn¨®stico y el diagn¨®stico autom¨¢tico. Asimismo, son muy poco invasivas, de acceso universal y ofrecen resultados con un m¨¢ximo de rapidez a precios mucho m¨¢s econ¨®micos que la PCR. As¨ª, se han erguido como herramientas esenciales para un futuro muy cercano.

Resultados al instante

Una de las pruebas revolucionarias que esperan ver pronto la luz es un enjuague bucal con el que se podr¨¢ detectar el coronavirus creado por la plataforma tecnol¨®gica eSalud Plus, especializada en ofrecer servicio de toma de muestras a domicilio para realizar test de par¨¢metros relacionados con la salud. La t¨¦cnica consiste en que el cliente introduce una soluci¨®n salina en su boca y, tras enjuagarse durante aproximadamente un minuto, lo deposita en un tubo de ensayo que va a parar a un prisma ubicado en un espect¨®metro, una m¨¢quina capaz de analizar el resultado en un segundo y con alta fiabilidad. Con esta inmediatez, el producto podr¨ªa ser muy interesante para usarlo en entradas de recintos y eventos a los que acudan miles de personas, como estadios salas de cine, teatros, conciertos o encuentros de trabajo.

La prueba est¨¢ basada en una tecnolog¨ªa israel¨ª que eSalud Plus est¨¢ desarrollando en Espa?a en colaboraci¨®n con Lambra, uno de los l¨ªderes en la lucha contra la pandemia y proveedor de las Fuerzas Armadas y los hospitales y laboratorios de referencia de Espa?a. El precio, como otras pruebas r¨¢pidas, ser¨¢ m¨¢s asequible que el de una PCR, ya que rondar¨¢ los tres euros cada enjuague, seg¨²n explica en La Raz¨®n Sonia Ju¨¢rez, experta del sector de la tecnolog¨ªa sanitaria y socia directora de eSalud Plus. De momento, el test est¨¢ siendo validado con la Agencia Espa?ola de Medicamentos y Productos Sanitarios.

La empresa comercializar¨¢ tambi¨¦n un espect¨®metro m¨¢s peque?o que costar¨¢ unos 300 euros, con capacidad de realizar an¨¢lisis de las muestras de una en una o de dos en dos. Estas m¨¢quinas estar¨¢n conectadas a su vez a ordenadores que cuentan con programas de inteligencia artificial y que permitir¨¢n comparar los datos a nivel mundial para mejorar el calibrado y ofrecer resultados ¨®ptimos. Espa?a ser¨ªa el primer pa¨ªs de Europa en aplicar esta tecnolog¨ªa y su llegada est¨¢ prevista para principios de 2021.

Nueva PCR de saliva

Adem¨¢s, de este enjuague, eSalud Plus ofrece nuevas pruebas PCR de saliva menos invasivas que las tradicionales, al analizar muestras de enjuague bucal de 10 ml. Otra ventaja es que se podr¨¢n hacer a domicilio, con resultados en 24 horas y a un precio muy competitivo: la mitad de lo que vale ahora una PCR en el mercado.

Ju¨¢rez explica que la nueva PCR de saliva permite, mediante algoritmos basados en t¨¦cnicas de inteligencia artificial, garantizar su autenticidad, la identidad del paciente y la trazabilidad del resultado. Para realizarla, el usuario debe comprar el kit PCR de saliva. Una vez lo tenga, debe identificarse en una app con su DNI y la fotograf¨ªa que le toma en ese mismo instante la app. Despu¨¦s, se grabar¨¢ un v¨ªdeo mientras se enjuaga con una soluci¨®n salina. El paciente guarda y sella la muestra en un tubo que contiene un "buffer" y la identifica con un c¨®digo le¨ªdo por la app. A continuaci¨®n, eSalud Plus recoge la muestra en el lugar acordado (farmacia, correos, domicilio...) y la entrega en el laboratorio para su an¨¢lisis, recibiendo el cliente el resultado por correo electr¨®nico en un m¨¢ximo de 24 horas.