Seg¨²n muestra la tercera entrega de datos de la misi¨®n Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), publicados este jueves, nuestra galaxia, la V¨ªa L¨¢ctea, estar¨ªa absorbiendo otras dos galaxias dentro de su proceso de expansi¨®n.

El telescopio espacial Gaia fue lanzado en 2013 y desde entonces ha estado enviando informaci¨®n diaria desde una distancia de un mill¨®n y medio de kil¨®metros detr¨¢s del planeta Tierra, en direcci¨®n contraria al Sol, y donde el campo visual est¨¢ m¨¢s despejado porque hay menos polvo c¨®smico que en el centro de la galaxia. Los investigadores encargados de la misi¨®n, han bautizado este punto como el ¡°anticentro¡±.

Sagitario y Nubes de Magallanes

Gracias al movimiento de las estrellas y su interacci¨®n, los cient¨ªficos han descubierto que nuestra galaxia est¨¢ absorbiendo por un extremo a otra un poco m¨¢s peque?a llamada Sagitario y, por el otro, a un conjunto formado por otras dos m¨¢s peque?as, denominadas las Nubes de Magallanes.

"No hablamos de destrucci¨®n, sino del ensamblaje de una galaxia con la otra. Hemos descubierto el choque de la V¨ªa L¨¢ctea con otras vecinas porque quedan trazos en las estrellas de esas colisiones", explic¨® a la Agencia EFE uno de los responsables de operaciones de la misi¨®n Gaia en Espa?a, Jos¨¦ Hern¨¢ndez.

En 2018, los expertos ya determinaron que nuestra V¨ªa L¨¢ctea se hab¨ªa fusionado con otra galaxia hace diez mil millones de a?os. Esta tercera entrega de datos tambi¨¦n ha revelado la situaci¨®n de m¨¢s de 1.800 millones de cuerpos celestes de nuestra Galaxia, nunca antes observados con tanta precisi¨®n.

Aceleraci¨®n del Sistema Solar

La misi¨®n Gaia ha permitido tambi¨¦n que los cient¨ªficos puedan medir la aceleraci¨®n del Sistema Solar con respecto al marco en reposo del universo. La medici¨®n ha determinado que la velocidad del Sistema Solar aumenta 0,23 nm/s cada segundo. Esto provoca que la trayectoria del Sistema Solar se desv¨ªe unos 115 kil¨®metros al a?o.

"Es como estar en un t¨ªovivo, en el que los caballos son los planetas y vamos movi¨¦ndonos con c¨ªrculos cada vez m¨¢s amplios hacia el exterior", se?ala Jos¨¦ Hern¨¢ndez para EFE.

El final de esta misi¨®n est¨¢ previsto para el a?o 2025, cuando el telescopio espacial de Gaia dejar¨¢ de enviar informaci¨®n. Mientras tanto, la pr¨®xima entrega de datos ser¨¢ en el 2022.