La vacuna contra la COVID-19 se acerca. En las ¨²ltimas semanas han llegado noticias esperanzadoras sobre las diferentes candidatas que se est¨¢n creando. Este lunes, AstraZeneca ha anunciado que los resultados preliminares de la fase 3 de los ensayos cl¨ªnicos de su f¨¢rmaco, desarrollado junto a la Universidad de Oxford, han mostrado una eficacia media del 70% despu¨¦s de contagiarse 131 participantes.

Esta media es el resultado de dos reg¨ªmenes diferentes de dosificaci¨®n. En un comunicado, la farmac¨¦utica explica que su vacuna, bautizada como AZD1222, ha mostrado un 90% de eficacia en un grupo de estudio, al administrar ¡°media dosis, seguida de una dosis completa con un intervalo de al menos un mes¡±, y de un 62% en el segundo, ¡°cuando se administr¨® como dos dosis completas con al menos un mes de diferencia¡±.

¡°Los resultados muestran que tenemos una vacuna efectiva que salvar¨¢ muchas vidas. Hemos descubierto que una de nuestras dosificaciones puede tiene una efectiva de alrededor del 90% y si se usa este r¨¦gimen de dosificaci¨®n, se podr¨¢ vacunar a m¨¢s gente con el suministro de vacunas planeado¡±, manifiesta el profesor Andrew Pollard, investigador jefe del ensayo.

Ha demostrado su seguridad

Asimismo, la vacuna ha resultado bastante segura, ya que ¡°no se informaron hospitalizaciones ni casos graves de la enfermedad en los participantes que recibieron el tratamiento¡±. ¡°La eficacia y seguridad de esta vacuna confirman que ser¨¢ altamente efectiva contra la COVID-19 y tendr¨¢ un impacto inmediato en esta emergencia de salud p¨²blica. Adem¨¢s, la cadena de suministro simple de la vacuna y nuestro compromiso sin fines de lucro con un acceso amplio, equitativo y oportuno significa que ser¨¢ asequible y disponible a nivel mundial, suministrando cientos de millones de dosis con aprobaci¨®n¡±, afirma Pascal Soriot, director ejecutivo de AstraZeneca.

Otra de las ventajas principales de esta vacuna es que puede almacenarse, transportarse y manejarse con una refrigeraci¨®n normal, de entre 2 y 8 ?C, durante al menos seis meses.

El an¨¢lisis de los resultados contin¨²a para poder valorar cu¨¢nto tiempo dura la protecci¨®n proporcionada por la vacuna. De momento, los datos muestran que ofrece protecci¨®n a personas de todas las edades y que induce una respuesta robusta tanto de anticuerpos como de c¨¦lulas T, que son las encargadas de eliminar las c¨¦lulas infectadas por el virus. Adem¨¢s, Oxford asegura que tiene indicios de que su vacuna no solo sirve para evitar el desarrollo de la enfermedad, sino que tambi¨¦n puede ayudar a prevenir la transmisi¨®n del virus porque reduce las infecciones en personas asintom¨¢ticas.

Diferencias con las vacunas de Moderna y Pfizer

A diferencia de las vacunas de Moderna y Pfizer, basadas en ARN mensajero, la de Oxford y AstraZeneca usa un virus inactivado del resfriado com¨²n modificado gen¨¦ticamente para inducir una respuesta contra el SARS-CoV-2. ¡°Despu¨¦s de la vacunaci¨®n, se produce la prote¨ªna de pico de la superficie, lo que prepara al sistema inmunol¨®gico para atacar el virus SARS-CoV-2 si luego infecta el cuerpo¡±, concreta la farmac¨¦utica.

Por el momento, el porcentaje de eficacia del f¨¢rmaco de AstraZeneca es inferior al 94,5% notificado por Moderna y al 95% anunciado por Pfizer y BioNTech, aunque solo son los resultados preliminares, por lo que la cifra podr¨ªa variar.